La hermosa violencia de Centauro A

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La hermosa violencia de Centauro A


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Posted: 15 Apr 2012 09:00 AM PDT

Centauro
A en infrarrojo lejano y rayos X. Crédito: Infrarrojo lejano:
ESA/Herschel/PACS/SPIRE/C.D. Wilson, Universidad MacMaster; Ryos X:
ESA/XMM-Newton/EPIC.

La misteriosa galaxia Centauro A es un
excelente lugar para estudiar los procesos extremos que ocurren cerca de
los agujeros negros supermasivos, dicen los científicos, y esta nueva
imagen, creada a partir de datos combinados del Observatorio Espacial
Herschel y el satélite XMM-Newton de rayos X, revela los energéticos
procesos que ocurren en las profundidades del núcleo de la galaxia. Esta
hermosa imagen cuenta una historia de violencia pasada que tuvo lugar
allí.

El retorcido disco de polvo cerca del
corazón de la galaxia presenta fuerte evidencia de que Centauro A estuvo
sometida a una colisión cósmica con otra galaxia en el pasado lejano.
La galaxia en colisión fue destrozada para formar el disco retorcido, y
la formación de estrellas jóvenes calienta el polvo, causando el brillo
infrarrojo.

Esta vista en múltiples longitudes de onda
de Centauro A muestra dos chorros masivos de material que mana desde un
enorme agujero negro en el centro. Cuando se observa con
radiotelescopios, los chorros se extienden hasta por un millón de
años-luz, aunque los resultados de Herschel y XMM-Newton se centran en
las regiones interiores.

A una distancia de aproximadamente 12
millones de años-luz de la Tierra, Centauro A es la galaxia elíptica de
gran tamaño más cercana a la Vía Láctea.

“Centauro A es el ejemplo más cercano para
nosotros de una galaxia con chorros masivos provenientes de su agujero
negro central”, dijo Christine Wilson de la Universidad McMaster,
Canadá, quien dirige el estudio de Centauro A con Herschel. “Las
observaciones con Herschel, XMM-Newton y telescopios en muchas otras
longitudes de onda nos permiten estudiar sus efectos sobre la galaxia y
sus alrededores”.

Fuente: Universe Today