Las cicatrices del asteroide Vesta

por **Mundoalerta** Mar Jul 19, 2011 8:45 pm

La sonda Dawn envía las primera imágenes desde la órbita del asteroide
Servirán para entender los inicios del Sistema Solar

Ampliar foto Las cicatrices del asteroide Vesta 1311090473653

Imagen obtenida por la sonda Dawin al situarse a unos 16.000 kilómetros de VestaNASA/JPL-Caltech

La NASA ha publicado las primeras fotos que ha enviado la sonda
espacial Dawn del asteroide Vesta, cuya órbita alcanzó el pasado fin de
semana. Dawn hizo historia al convertirse en la primera sonda en entrar en órbita alrededor de un objeto en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Tras viajar casi cuatro años y recorrer 2.800 millones de kilómetros, la imagen difundida por la NASA fue tomada cuando ambos objetos estaban a unos 16.000 kilómetros de distancia uno de otro. Esta distancia permite ver a Vesta con todo detalle, de una forma que durante años no han permitido los telescopios. Las
imágenes recibidas revelan una superficie compleja en la que se podrán
estudiar por su erosión los impactos que ha recibido con otros objetos
hace millones de años. Cráteres, pendientes y llanuras de este anciano cósmico captadas con todo detalle.

Estamos comenzando el estudio del objeto posiblemente más antiguo del sistema solar

"Estamos
comenzando el estudio del objeto posiblemente más antiguo del sistema
solar", dijo Christopher Russell de la Universidad de California en Los
Ángeles y principal investigador del proyecto. El científico
señala que esa región del espacio "ha sido ignorada durante demasiado
tiempo" y se espera poder obtener información no sólo sobre su orografía
sino sobre los orígenes del universo. Con 530 kilómetros de diámetro Vesta es el segundo objeto de mayor tamaño en el cinturón de asteroides. El cinturón está habitado por alrededor de 100.000 asteroides, considerados los "escombros" que quedaron tras la formación del sistema solar hace 4.600 millones de años. El
asteroide y la sonda exploradora se encuentran a 188 millones de
kilómetros de distancia de Tierra. El equipo de la misión Dawn iniciará
la recolección de datos científicos en agosto. Las observaciones
proporcionarán datos "sin precedentes" para ayudar a entender los
"primeros capítulos" del sistema solar, así como allanar el camino para
futuras misiones espaciales tripuladas. Aunque ha completado la misión de entrar en la órbita, la fase de aproximación de Dawn continuará durante tres semanas
durante las cuales buscarán posibles lunas alrededor del asteroide, se
capturarán más imágenes y obtendrán nuevos datos físicos de la roca. Lanzada
en septiembre de 2007, la sonda estudiará Vesta durante un año para
emprender rumbo al planeta enano Ceres al que tiene previsto llegar en
febrero de 2015, cuando cumplirá otro hito al convertirse en la primera
en orbitar los dos destinos del sistema solar más lejanos de la Tierra.
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por OMACHIN Mar Jul 19, 2011 9:21 pm

Estimados colegas como complemento y seguimiento del caso:

La sonda hizo historia al convertirse en la primera sonda en entrar en órbita alrededor de un objeto en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter

La NASA publicó hoy las primeras fotos que envió la sonda espacial Dawn del asteroide Vesta, cuya órbita alcanzó el pasado fin de semana.

Dawn hizo historia al convertirse en la primera sonda en entrar en órbita alrededor de un objeto en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.

Después de viajar casi cuatro años y recorrer 2.800 millones de kilómetros, los ingenieros calculan que el encuentro tuvo lugar a las 05.00 GMT del sábado 16 de julio.

La imagen difundida por la NASA fue tomada cuando ambos objetos estaban a unos 16.000 kilómetros de distancia uno de otro, pero los instrumentos de la sonda muestran Vesta como nunca antes se había visto, aseguró la agencia espacial en un comunicado.

Las observaciones desde la Tierra y también con telescopios espaciales han proporcionado imágenes de Vesta durante cerca de dos siglos, pero nunca se han conseguido ver muchos detalles sobre su superficie.

Eso es algo que ahora importa más que nunca, ya que dentro de su programa de exploración la NASA se ha marcado como objetivo alcanzar un asteroide para el año 2025.

"Estamos comenzando el estudio del objeto posiblemente más antiguo del sistema solar", dijo Christopher Russell de la Universidad de California en Los Ángeles y principal investigador del proyecto.

El científico señaló en un comunicado que esa región del espacio "ha sido ignorada durante demasiado tiempo" y se espera poder obtener información no sólo sobre su orografía sino sobre los orígenes del universo.

Las imágenes recibidas revelan una superficie compleja en la que se podrán estudiar por su erosión los impactos que ha recibido con otros objetos hace millones de años.

Con 530 kilómetros de diámetro Vesta es el segundo objeto de mayor tamaño en el cinturón de asteroides.

El cinturón está habitado por alrededor de 100.000 asteroides, considerados los "escombros" que quedaron tras la formación del sistema solar hace 4.600 millones de años.

Se cree que Vesta es el origen de un gran número de los meteoritos que caen a la Tierra, como el que cayó el 10 de mayo de 2007 en España cerca de la localidad de Puerto Lápice, en la región de Ciudad Real.

El asteroide y la sonda exploradora se encuentran a 188 millones de kilómetros de distancia de Tierra. El equipo de la misión Dawn iniciará la recolección de datos científicos en agosto.

Las observaciones proporcionarán datos "sin precedentes" para ayudar a entender los "primeros capítulos" del sistema solar, así como allanar el camino para futuras misiones espaciales tripuladas.

Lanzada en septiembre de 2007, la sonda estudiará Vesta durante un año para emprender rumbo al planeta enano Ceres en julio de 2012, cuando cumplirá otro hito al convertirse en la primera en orbitar los dos destinos del sistema solar más lejanos de la Tierra.