Integral cuestiona los principios de la gravedad cuántica

Las observaciones del telescopio de rayos gamma de la ESA, Integral,
ponen en duda las bases de la física posterior a Einstein, al demostrar
que la granularidad cuántica del espacio tiene una escala mucho menor de
lo que se pensaba.

La Teoría de la Relatividad General
enunciada por Albert Einstein describe las propiedades de la gravedad y
asume que el espacio-tiempo es suave y continuo. Por otra parte, la
Mecánica Cuántica sugiere que el espacio presenta una estructura
granular en las escalas más pequeñas, como la arena en una playa.
Uno de los principales retos de la física moderna es conciliar estos dos
conceptos en una única teoría, conocida como gravedad cuántica.
Los resultados de las observaciones realizadas por el satélite Integral
de la ESA imponen unos nuevos límites para el tamaño de estos gránulos
cuánticos, demostrando que tienen que ser mucho más pequeños de lo que
predecían las hipótesis actuales.
Según los cálculos, la presencia de estos gránulos microscópicos debería
alterar la forma en que se propagan los rayos gamma por el espacio,
cambiando la dirección en la que oscilan, una propiedad conocida como
polarización.
Los rayos gamma de alta energía deberían ‘retorcerse’ más que los de
baja energía, y la diferencia en su polarización podría ayudar a estimar
el tamaño de los gránulos cuánticos.

	Integral: el observatorio de rayos gamma

Philippe
Laurent y su equipo de CEA Saclay han utilizado los datos generados por
el instrumento IBIS de Integral para buscar diferencias en la
polarización de los rayos gamma de alta y baja energía emitidos durante
uno de los destellos de rayos gamma (GRBs) más intensos jamás detectado.
Los GRBs tienen su origen en los fenómenos más violentos del Universo.
Se piensa que la mayoría de los GRBs se generan cuando una estrella muy
masiva colapsa en una estrella de neutrones, o cuando un agujero negro
se alimenta de los restos de una supernova. Estos fenómenos tan
energéticos emiten un gran pulso de rayos gamma que dura apenas unos
pocos segundos o minutos, pero que llega a brillar más que galaxias
enteras.
El GRB 041219A se produjo el 19 de diciembre de 2004, y se catalogó
inmediatamente dentro del 1% de los GRBs más intensos jamás detectados.
Su brillo fue tan intenso que Integral pudo medir con precisión la
polarización de sus rayos gamma.
Laurent y su equipo buscaron diferencias en la polarización de los rayos
gamma a distintos niveles energéticos, pero no fueron capaces de
detectar nada dentro de los límites de resolución de los datos.
10^-35 metros (un milímetro equivale a 10^-3 metros).
Los datos adquiridos por Integral, cuya resolución es unas 10 000 veces
mejor que la de cualquiera de sus predecesores, sugieren que la
granularidad cuántica debe ser del orden de los 10^-48 metros, o incluso menor.
“Estos resultados son muy importantes para la física fundamental, y
permitirán descartar algunas de las hipótesis de la teoría de cuerdas y
de la gravedad cuántica de bucles”, explica Laurent.
Integral realizó una observación similar en el año 2006, al detectar una
emisión polarizada procedente de la Nebulosa del Cangrejo, los restos
de una supernova que se encuentran a tan sólo 6500 años luz de la
Tierra, en nuestra propia galaxia.
Esta segunda observación, sin embargo, aporta menos información, ya que
se estima que el GRB 041219A se originó a unos 300 millones de años luz
de la Tierra, y el giro debido a los gránulos cuánticos se va acumulando
a medida que los rayos viajan por el espacio, hasta alcanzar una
magnitud detectable.
Como ninguna de estas dos observaciones ha permitido detectar
variaciones en la polarización de los rayos gamma, se piensa que los
gránulos cuánticos tienen que ser más pequeños de lo que sugerían las
primeras hipótesis.
“La física fundamental puede que sea una de las aplicaciones menos
evidentes de los datos de Integral”, explica Christoph Winkler,
Científico del Proyecto Integral para la ESA, “pero nos ha permitido dar
un gran paso en el estudio de la naturaleza del espacio”.

Ahora es el turno de los físicos teóricos, que deberán revisar sus teorías a la luz de estos nuevos resultados.

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y lo que nos quedará por descubrir..
gracias admin

vitania escribió:y lo que nos quedará por descubrir..
gracias admin

Gracias Admin...



La gravedad cuántica es una teoría floja para explicar todos los fenómenos gravitatorios, ya que no explica, por ejemplo, la caída de los cuerpos...



Es una teoría aún incompleta, avalada por Stephen Hawking, necesaria para su última teoría sobre el comportamiento de los agujeros negros.