NOTICIAS MAYO 2011 - OBSERVATORIO ESPACIAL

19 de mayo de 2011

Astrónomos descubren nuevos planetas del tamaño de Júpiter Los astrónomos han descubierto una nueva clase de planetas, del tamaño de Júpiter, flotando libremente en el espacio, alejados de la luz de una estrella.

El equipo que ha realizado este descubrimiento piensa que estos mundos solitarios probablemente hayan sido expulsados de sistemas planetarios en desarrollo. Además, calculan que podrían ser el doble de numerosos que las estrellas. Aunque, según ha explicado el científico del programa Exoplanet, de las oficinas centrales de la NASA en Washington, se había pronosticado que habría planetas flotando libremente, Mario Pérez, se complace en anunciar que finalmente han sido detectados. El descubrimiento ha sido posible gracias a un equipo de investigación conjunto de Japón y Nueva Zelanda, que ha escaneado el centro de la Vía Láctea entre 2006 y 2007, revelando evidencias de hasta 10 planetas flotantes que sobrepasan la masa de Júpiter. Las órbitas de estos planetas, conocidos también como planetas huérfanos, son difíciles de detectar, y al parecer habían pasado desapercibidas, hasta ahora. Se calcula que estos planetas se encuentran situados a unos 10.000 a 20.000 años luz de la Tierra. Para el equipo descubridor, podría tratarse de la punta del iceberg, ya que se calcula que podría haber el doble de planetas flotantes -del tamaño de Júpiter- que estrellas. Esto sumaría unos cientos de billones de planetas solitarios, tan sólo en nuestra Vía Láctea.

Según David Bennett, co-autor del estudio de la Universidad de Nôtre Dame en South Bend, Indiana, fundador de la Fundación Nacional de Ciencias y adscrito a la NASA, el sondeo se realizó en una porción de la galaxia, y basándose en esos datos se calcularon los números generales de la galaxia. El estudio, dirigido por Takihiro Sumi, de la Universidad de Osaka en Japón, ha sido publicado en la edición número 19 de la revista Nature.

El sondeo que han realizado, no detecta planetas más pequeños que Júpiter y Saturno, aunque las teorías sugieren que planetas de masa más pequeña, como la Tierra, podrían verse expulsados de sus estrellas con mayor asiduidad. Como resultado de ello, se calcula que su número es aún mayor que el de los planetas flotantes libres.

En observaciones anteriores, se detectaron un gran número de objetos flotantes libres, parecidos a los planetas, dentro de estrellas formándose en cúmulos, con masas tres veces superiores a Júpiter. Los científicos sospechan que los cuerpos gaseosos se forman más como estrellas que como planetas. Estos pequeños objetos, llamados enanas marrones, nacen a partir del colapso de bolas de gas y polvo, pero están a falta de la masa necesaria para encender su combustible nuclear y brillar como una estrella. Se cree que las enanas marrones más pequeñas podrían tener el tamaño de grandes planetas.

Por otro lado, es muy probable que algunos planetas hayan sido expulsados de sus anteriores sistemas solares, debido a encuentros gravitacionales cercanos con otros planetas o estrellas. Sin una estrella para girar a su alrededor, estos planetas se moverían por la galaxia igual que nuestro sol y otras estrellas, en órbitas estables alrededor del centro de la galaxia. El descubrimiento de estos 10 planetas flotantes libres apoya la posibilidad de una expulsión, aunque también podrían haber actuado ambos mecanismos.

Bennett también ha explicado que si los planetas flotantes libres se formaron como las estrellas, entonces únicamente hubiesen descubierto uno o dos en su sondeo, y no un total de 10. Por lo tanto, su estudio sugiere que los sistemas planetarios en ocasiones suelen tornarse inestables, con planetas que son expulsados de sus lugares de nacimiento.

Las observaciones realizadas no descartan la posibilidad de que algunos de estos planetas puedan estar girando en la órbita de estrellas distantes, aunque otra investigación indica que los planetas de masa parecida a Júpiter no suelen ser frecuentes en órbitas tan distantes.










19 de mayo de 2011
Erupciones solares causan Eyección de Masa Coronal
Ayer, NOAA AR1218 produjo una erupción de clase-C1.2 a las 12:59 horas (UTC). No se descarta la posibilidad de que puedan producirse más explosiones de clase C.

Con respecto a Catania 79, que registró una erupción ayer, ha rotado tras el limbo oeste solar, aunque no se espera más actividad por su parte.

La Tierra se encuentra bajo la influencia de un viento solar de unos 400 km./s, con una medida de la magnitud del campo magnético interplanetario de unos 4 nT.
SOHO/LASCO detectó ayer una Eyección de Masa Coronal. En primer lugar, fue visible sobre el limbo oeste solar y tenía una anchura angular de unos 170 grados, con una velocidad de unos 1000 km./s. La Eyección de Masa Coronal estuvo acompañada de una erupción de clase-C2.0.

El choque provocado por la Eyección de Masa Coronal de NOAA 1208 podría activar las condiciones geomagnéticas terrestres el 21 de mayo de 2011.










17 de mayo de 2011

Nueva actividad solar con una Eyección de Masa Coronal

NOAA AR 1208 y 1214 han producido varias erupciones de clase-B durante las últimas 24 horas. Además, se prevé que puedan registrar alguna explosión de clase-C.

A las 03:00 horas, UTC, en el hemisferio norte, cerca del meridiano central, SDO/AIA ha detectado una erupción de filamento, acompañada de una Eyección de Masa Coronal. No obstante, los datos del STEREO/SECCHI COR2 muestran que la Eyección estuvo dirigida hacia el norte del plano de la elíptica. Por lo tanto, su llegada a la Tierra es más que improbable.

Con respecto a la velocidad del viento solar, el Observatorio Real de Bélgica informa que se encuentra sobre unos 580 km./s, con una media del campo magnético interplanetario de 5nT.



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