El cúmulo de galaxias Perseo visto más claro que nunca

El cúmulo de galaxias Perseo visto más claro que nunca



El observatorio de rayos X Suzaku ha proporcionado las imágenes más claras hasta ahora del cúmulo de galaxias Perseo, según una investigación publicada hoy en Science.




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25 Marzo 11 - Washington - Efe


Las imágenes permiten identificar el tamaño, la masa y la composición química del cúmulo, así como la primera evidencia directa de que entre las galaxias existen nubes gas condensado a altas temperaturas.

El Suzaku es un proyecto de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), que cuenta con la colaboración de la NASA y la participación de la comunidad internacional científica.

Los cúmulos de galaxias, semejantes al grupo local que contiene a nuestra Vía Láctea, están a millones de años luz y la mayoría de su materia intergaláctica está en forma de gas caliente que emite rayos X.

"La comprensión de los contenidos de la materia normal en los cúmulos de galaxias es un elemento clave para el para estudiar la evolución del universo ", señaló Adam Mantz, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

Suzaku, que en japonés significa "pájaro rojo del sur" es el quinto satélite astronómico de rayos X japonés. Fue lanzado el 10 de julio de 2005 como Astro-E2 y cambió de nombre en órbita.

El observatorio fue desarrollado en el Instituto de Ciencia Espacial y Astronáutica de la JAXA en colaboración con la NASA y otras instituciones japonesas y estadounidenses.

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* Una larga observación de Chandra de Tycho ha puesto de manifiesto un patrón de rayos X "rayas" nunca antes visto en un remanente de supernova.

* Este resultado podría explicar cómo algunas de las partículas extremadamente energéticas bombardeando la Tierra, llamadas rayos cósmicos, se producen.

* Tycho es un remanente de supernova que fue observada por primera vez en 1572 por un famoso astrónomo danés que se convirtió en su mismo nombre.


Esta imagen proviene de una observación de Chandra muy profundo de la remanente de supernova de Tycho, producido por la explosión de una estrella enana blanca en nuestra galaxia. Bajo consumo de energía de rayos X (rojo) en la imagen mostrar el resultado de la expansión escombros de la explosión de supernova y de alta energía de rayos X (azul) muestran la onda expansiva, una cáscara de electrones muy energéticos. Estos X de alta energía de rayos muestran un patrón de rayos X "rayas" nunca antes visto en un remanente de supernova. Al rodar el mouse sobre la imagen en color por encima, dos regiones que contienen rayas en la imagen de alta energía se puede ver superpuesta en la versión a todo color. Algunos de los más brillantes rayas también puede ser visto directamente en la imagen a todo color, en el lado derecho del remanente que apunta desde el borde exterior hacia el interior. El fondo estelar es del Digitized Sky Survey y sólo muestra las estrellas fuera del remanente.

Estas bandas pueden proporcionar la primera evidencia directa de que los remanentes de supernova pueden acelerar partículas a energías cien veces mayor que la lograda por el acelerador de partículas más poderoso de la Tierra, el Gran Colisionador de Hadrones. Los resultados podrían explicar cómo algunas de las partículas extremadamente energéticas bombardeando la Tierra, llamadas rayos cósmicos, se producen, y que proporcionan apoyo a una teoría acerca de cómo los campos magnéticos pueden ser dramáticamente amplifican en las ondas de choque por ejemplo.
Altas Energías

Las franjas de rayos X se cree que son las regiones donde la turbulencia es mayor y los enredados campos magnéticos más de los alrededores. Los electrones quedan atrapados en estas regiones y emiten rayos X, ya que en espiral alrededor de las líneas de campo magnético. Las regiones con una mayor turbulencia y los campos magnéticos se esperaba en los remanentes de supernova, pero el movimiento de las partículas más energéticas - en su mayoría protones - se prevé que dejar una red desordenada de los agujeros y las paredes densas que corresponden a las regiones débiles y fuertes de los campos magnéticos, respectivamente . Por lo tanto, la detección de bandas fue una sorpresa.
Ilustración esquemática de las rayas de Tycho
Ilustración esquemática de las rayas de Tycho

El tamaño de los agujeros se esperaba que corresponden a la radio del movimiento en espiral de los protones de alta energía en el remanente de supernova. Estas energías igualdad de las más altas energías de los rayos cósmicos cree que se producirán en nuestra galaxia. La separación entre las rayas corresponde a este tamaño, proporcionando evidencia de la existencia de estos protones muy energéticos.

El remanente de supernova de Tycho se llama así por el famoso astrónomo danés Tycho Brahe, quien informó de la observación de la supernova en 1572. Se encuentra ubicado en la Vía Láctea, a unos 13 mil años luz de la Tierra. Debido a su proximidad y el brillo intrínseco, la supernova era tan brillante que puede verse durante el día con el ojo desnudo.