NASA descubre las estrellas enanas marrones alrededor de nuestro Sistema Solar

NASA descubre las estrellas enanas marrones alrededor de nuestro Sistema Solar








Por Anastasia Gubin

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La Gran Época



































































Sab, 9 Jun 2012 10:21 +0000








































































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Imagen astronómica observada desde unos 30 años luz de distancia al Sol. Mienras el Sol se puede detectar fácilmente, los astrónomos están interesados en las estrellas enanas marrones, objetos de atmósfera
fría como los planetas extrasolares. Se cree que son los objetos más
vecinos a nuestro Sistema Solar (NASA/JPL-Caltech)









































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Mapeo infrarrojo del universo según el equipo WISE
La NASA informa que durante el reciente
estudio realizado por la misión exploradora de luz infrarroja WISE
aparecieron nuevas estrellas vecinas a nuestra Vía Láctea, las poco
conocidas, frías y pequeñas estrellas marrones, sin
embargo, contrario a lo que se había pensado antes, son menos
frecuentes.




























El nuevo recuento de WISE señala que 1
de cada 6 estrellas es una estrella enana marrón. Algunos las
describen como demasiado pequeñas (cercanas al tamaño de Júpiter)
como para lograr acceder al hidrógeno en su núcleo y realizar el
proceso de fusión tal cual las estrellas enanas blancas como
nuestro Sol. (ver galería de fotos)

Las estrellas enanas blancas se
transforman durante su evolución en estrellas gigantes rojas, como
lo hará el Sol en 5 mil mllones de años, sin embargo se desconoce
el proceso de la estrella enana marrón.

Los
estudios indican que en una zona del espacio estudiada, hay 33
estrellas enanas marrones en nuestra vecindad a 26 años luz de la
Tierra, de un total de 211 estrellas, a esa misma distancia..

"Ahora
que finalmente estamos viendo la visión infrarroja de la vecindad
solar, con claridad, los pequeños (enenas marrones) no son tan
frecuentes como se pensaba”, informa Davy Kirkpatrick del
equipo de WISE en un reporte de ayer.

Aunque
los resultados son solo preliminares, las enigmáticas estrellas
marrones, se están revelando por primera vez al equipo WiSE.

"Con
WISE, hemos sido capaces de poner a prueba nuestras predicciones y
demostrar que estaban equivocadas. Habíamos hecho extrapolaciones
basadas en los descubrimientos de proyectos como el de Micron All-Sky
Survey, pero el sabio (WISE) nos está dando nuestro primer vistazo a
las enanas
marrones más frías,
que sólo ahora está en condiciones de detectar "

Para los científicos de la NASA, las
enanas marrones podrían ser el resultado de numerosas causas, entre
ellas el retraso del crecimiento, lo que la impide convertirse en una
verdadera estrella, ”sin embargo no sabemos exactamente como
funciona ese proceso”, aclara Davy
Kirkpatrick del equipo de
WISE.
Son casi imposibles de ver en luz visible, pero se destacan cuando se observa en el infrarrojo. Sus diámetros son aproximadamente los de Júpiter, pero pueden tener hasta 80 veces más masa y se cree que tienen sistemas planetarios propios, infoma la NASA en un estudio previo.

El científico cree que las enanas
marrones no estarían más cerca a la Tierra que la estrella más
próxima conocida, la Centauri.
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