Descubren rayos gamma que salen disparados del centro de la Vía Láctea

Descubren rayos gamma que salen disparados del centro de la Vía Láctea


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Posted: 05 Jun 2012 08:29 PM PDT





Un grupo de investigadores del Instituto
de Astrofísica Harvard Smithsonian descubrió los restos de dos enormes
“chorros” de radiación gamma que parecen surgir del centro de nuestra
galaxia y que se adentran en el espacio, desde los polos norte y sur del
núcleo, hasta una distancia de 27.000 años luz.





Se trata de los restos de un pasado reciente de intensa y violentísima
actividad del gran agujero negro que en la actualidad parece “dormir” en
el corazón mismo de la Vía Láctea.




Las galaxias activas suelen tener corazones muy brillantes y violentos.
La razón hay que buscarla en los enormes agujeros negros que hay en sus
centros, monstruos gravitatorios que son millones de veces más masivos
que el Sol y que devoran todo lo que se pone a su alcance, desde
estrellas errantes a sistemas solares enteros.




A menudo, del núcleo central de estas galaxias surgen potentes chorros
de energía, fruto de la intensa violencia que tiene lugar en el
interior.




Aparecen, en las imágenes de los telescopios, como dos haces brillantes y
simétricos que se disparan hacia el espacio desde los dos polos de los
núcleos galácticos. A menudo, la longitud de esos “chorros” se mide en
cientos, incluso en miles de años luz.




En contraste, el corazón de la Vía Láctea, nuestra propia galaxia,
permanece extrañamente tranquilo, como si el gran agujero negro central
estuviese dormido. La razón de esta sospechosa calma no se conoce, pero
un grupo de investigadores del Instituto de Astrofísica Harvard
Smithsonian ha descubierto que las cosas no siempre fueron así.




De hecho, todo parece indicar que en un pasado reciente (hace apenas un
millón de años) también nuestra galaxia pasó por una etapa de actividad
febril.




Un reflejo fantasmal
Los científicos han llegado a esta conclusión tras descubrir, con el
telescopio espacial Fermi, los débiles y casi inapreciables restos de
dos chorros de rayos gamma que emanan del centro de la Vía Láctea y se
proyectan en direcciones opuestas, casi en perpendicular al plano
galáctico.
“Estos haces tan débiles -afirma Meng Su, investigador del Harvard
Smithsonian y principal firmante de un artículo que acaba de aparecer en
Astrophysical Journal- son como un reflejo fantasmal de lo que existió
hace un millón de años. Y afianzan la hipótesis de que la Vía Láctea
tuvo un núcleo activo en un pasado relativamente reciente”.




Los dos chorros se extienden, desde el centro de la Vía Láctea, hasta
una distancia de 27.000 años luz, por encima y por debajo del plano de
nuestra galaxia.




Meng Su y sus colegas creen, además, que los “chorros” pueden estar
relacionados con las misteriosos “burbujas” de rayos gamma que el Fermi
detectó en noviembre de 2010. Aquellas “burbujas” dejaron a los
astrónomos con la boca abierta.




Y resulta que su tamaño, 27.000 años luz desde el centro de la galaxia,
coincide a la perfección con el de los restos de “chorros” recién
descubiertos.



Fuente: [losandes.com.ar]
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Nasa detecta poderosos rayos gamma solares nunca antes vistos






jun13


by Berto



Durante una tormenta solar del 7 de marzo, el
Telescopio de rayos gamma Fermi de la NASA detectó una gran luz jamás
antes asociada a una explosión de rayos X de erupción solar. Fue
históricamente el mayor rayo gamma registrado por el Sol, con más de 100
millones de electrovolts (MeV), según el reporte de Fermi publicado
ayer.

El pico de la llamarada fue 2 billones de veces la
energía de luz visible, o bien alrededor de 4 billones de electrovoltios
(GeV), un récord nunca detectado durante o después de una erupción
solar. (ver videos y galería de imágenes).

Fue un flujo de rayos gamma equivalente a más de 100 millones de electrovoltios (100 MeV), lo que equivale a 1000 veces la liberación de rayos gamma normales basales del Sol.

Otra de las notables características, es que esta
elevada energía se registró por 20 horas, los que significa un período
de más de 2 veces y media, lo registrado históricamente.

La explosión de Rayos X del 7 de marzo fue de una magnitud X5.4, en una escala entre A,B,C,M, en que X que es la más fuerte.

Hasta el momento, en cuatro años de investigaciones,
según el astro físico de la Universidad de California, Nicola Omodei, el
Sol presentaba solo débiles y estables fuentes de rayos Gamma.

“Ahora podemos ver lo que el Sol es capaz de hacer”,
describe Omodei en la 220ava reunión de la Sociedad Astronómica
Americana en Anchorage, Alaska.

Fermi

El equipo de Fermi revisa el cielo cada 3 horas buscando rayos gamma con rangos de energía sobre los 20 MeV hasta 300 MeV.

Con un segundo instrumento el Monitor de Rayos Gamma
(GBM), detecta energías más débiles de 8.000 eV hasta 40 MeV, que son
rangos de energía que detectan fenómenos muy interesantes de observar en
el cielo espacial, informa la NASA.

Con ambos equipos el 12 de junio 2010, Fermi registró un fuerte rayo gamma, pero mucho menor que el observado el 7 de marzo 2012.

La imagen de Fermi, muestra la poderosa llamarada de rayos gamma detectada el 7 de marzo, cuya medición indica que es mayor de 100 millones e electrovoltios (MeV), mil veces más de su liberación habitual. Al otro lado se observa la fuente de rayos de la estrella pulsar Vela.

El sol produce rayos gamma tras una liberación de protones. Las partículas aceleradas de los protones chocan entre si generando una partícula de pion que emite los rayos gamma.
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