Rayos Gamma

La NASA Detecto 1873 Rayos Gamma y 600 Son Desconocidos

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El
Telescopio Espacial Fermi detectó 1,873 fuentes de rayos gamma en el
espacio, y cerca de 600 son un misterio total, escribió esta semana la
NASA en su sitio web.

El equipo Fermi de la NASA publicó
recientemente el segundo catálogo de las fuentes de rayos gamma de su
Telescopio de Gran Área (Large Area Telescope) satelital y no tiene idea
de dónde se originaron casi un tercio de estos.

“Fermi percibe
los rayos gamma que provienen de direcciones en el cielo donde no hay
objetos evidentes con probabilidades de producir rayos gamma”, dijo
David Thompson, científico adjunto del proyecto Fermi, del Centro de
Vuelo Espacial Goddard, en Maryland.

Los rayos gamma son una
“forma de luz superenergética producida por fuentes como agujeros negros
y explosiones de estrellas masivas”, según la NASA.

Los
investigadores dicen que dos terceras partes de los rayos gamma
provienen de objetos como pulsares o blazares (núcleos galácticos con
poderosos agujeros negros). El tercio restante es un misterio en este
momento.

Los científicos especulan sobre la naturaleza de las
fuentes misteriosas, incluida la posibilidad de que estén hechas de
materia oscura.

“Algunas de las fuentes misteriosas podrían ser nubes de materia oscura, algo que nunca se ha visto antes”, dijo Thompson.

La
NASA explica que alrededor del “85% de la masa gravitatoria del
universo es materia oscura”. “Las cosas que vemos completan el resto”.

“La
materia oscura es algo que tira de las cosas con la fuerza de su
gravedad, pero no puede ser detectada de ninguna otra manera. No brilla
—no emite o dispersa la luz— de ahí el adjetivo 'oscura'”, explica la
NASA.

Los astrónomos no pueden detectar la materia oscura
directamente a través de telescopios ópticos o de radio, pero los
investigadores creen que podría brillar en rayos gamma.

“Hemos
estado utilizando el Fermi para buscar materia oscura desde hace mucho
tiempo”, dijo Peter Michelson, de la Universidad de Stanford, principal
investigador del Telescopio de Gran Área.

Entonces, ¿por qué los investigadores creen que la fuente podría ser la materia oscura?

"Algunos
científicos creen que cuando dos antipartículas de materia oscura
chocan entre sí, se aniquilan, produciendo rayos gamma. Las nubes
concentradas de materia oscura podrían constituir una fuente de rayos
gamma en determinadas longitudes de onda detectables por Fermi”, explica
la NASA.

“Si vemos un bache en el espectro de rayos gamma —una
estrecha línea espectral que señala altos niveles de energía que
corresponden a la energía de las partículas aniquiladoras— podríamos ser
los primeros en 'capturar' la materia oscura”, dijo Michelson.

El
investigador señala que existen otras posibilidades para las fuentes
misteriosas, como los cúmulos de galaxias en colisión o algún tipo de
fenómeno nuevo, como algo relacionado con agujeros negros galácticos.

El equipo de Fermi prevé seguir observando las fuentes misteriosas.

“Por
supuesto que estamos esperando algo realmente exótico como la materia
oscura, pero tenemos que observar primero todas las otras opciones”,
dijo Thompson. “El Fermi es una misión en curso. Vamos a continuar la
búsqueda de respuestas a estos enigmas y tal vez surjan aún más
sorpresas”.



Fuentes de Información




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