Clasificación de los meteoritos

martes, 2 de abril de 2013









Clasificación de los meteoritos








Aunque hay diversas clasificaciones, una de las más importantes es la
que recoge los aspectos de composición y procedencia de los meteoritos.
En esta división podemos encontrar:




1) Primitivos: es el material más primitivo de nuestro
sistema solar (tienen varios miles de millones de años) que se han
mantenido prácticamente inalteradas desde que se formaron, es decir,
nunca han sufrido procesos de fusión o diferenciación. Se cree que se
formaron por condensación directa de la nébula solar y a partir de ellas
se formaron los cuerpos de nuestro sistema solar. Es decir, estos
meteoritos son muchos más antiguos que las rocas que componen nuestro
planeta, por lo que pueden darnos información sobre la composición y los
procesos físico-químicos que se dieron en el Sistema Solar primitivo.
Los meteoritos primitivos constituyen el 86% de los meteoritos
encontrados.
En general, estos meteoritos se denominan condritas
porque en su estructura encontramos mayoritariamente una amalgama de
esférulas vítreas de naturaleza ígnea que se denominan cóndrulos.
Los
procesos que calentaron los materiales primigenios para fundirlos y así
crear los componentes de las condritas fueron muy variados y
posiblemente fueron variando con el tiempo. Por un lado, el Sol recién
nacido era fuente de intensos campos magnéticos, de un flujo continuo de
partículas de radiación electromagnética muy energética.
Existen
diferentes clases de condritas debido a que no todas ellas poseen
materiales inalterados cuyos componentes sean completamente
representativos de los materiales primigenios, pues buena parte de ellas
sufrieron algún tipo de alteración en sus cuerpos progenitores.

Condrita NWA 869.

-Las condritas ordinarias: son las condritas más comunes que
han llegado hasta la Tierra. En su composición encontramos hierros y
silicatos. Suelen proceder de asteroides pequeños y se clasifican por su
composición proporcional de hierro.


-Las condritas de enstatita: meteoritos rocosos formados
principalmente por un mineral denominado enstatita MgSiO3. No son muy
abundantes, pero constituyen los minerales fósiles a partir de los
cuales se formó la Tierra, ya que su composición es la más similar que
existe entre los meteoritos a la de nuestro planeta. Por ello los
científicos creen que una combinación de estos meteoritos dieron lugar,
por agregación, a los embriones constitutivos de la Tierra. De esta
teoría también se puede deducir su escaso número: tan sólo unos pocos
bloques se habrían dispersado de la región de formación de los planetas
terrestres hacia el cinturón principal y desde allí, nos llegarían a
cuentagotas.

Condrita carbonácea

-Las condritas carbonáceas: Las condritas carbonáceas también
son conocidas como condritas C, y representan el 5% de las condritas
caídas. Se caracterizan por la presencia de compuestos de carbono,
incluidos los aminoácidos. Tienen la proporción más alta de compuestos
volátiles, por lo que se considera que son las que se han formado más
lejos del Sol. Una de sus características principales es la presencia de
agua, o de minerales alterados por ella. Así, que podemos deducir que
se formaron más allá de la línea de hielos, pero contienen una mezcla de
minerales de alta temperatura junto a otros minerales de menor
temperatura. Por consiguiente durante la agregación de materiales en
esas regiones externas junto a los minerales más refractarios se
incorporaron partículas de hielo en su estructura y, de manera más
puntual, raros minerales hidratados que se diesen en el disco
protoplanetario. La cantidad de agua presente en su estructura
determinará su evolución composicional. La acción de esta agua,
hidratando los minerales, resultó determinante alterando la composición
de estos, dando lugar a minerales secundarios: arcillas, óxidos,
carbonatos,…

Condrita de enstatita (EH5) Saint Sauveur.

-Condritas anómalas: Existen varias decenas de condritas cuya
composición no permite clasificarlas en un grupo. Su origen parece
estar marcado por diferentes procesos químicos-físicos que han dado
lugar a estas diversas composiciones, produciéndose en el cinturón de
Asteorides.

2) Diferenciados: Son el resultado de
procesos de fusión parcial o total de sus cuerpos de origen. Es decir,
estos cuerpos han sufrido diversas transformaciones en sus componentes
originales. Proceden de cuerpos planetarios diferenciados y podemos
distinguir tres tipos principales: rocosos (o acondritas),
metalorrocosos y metálicos. Sus componentes son frutos de procesos
metamórficos ocurridos en cuerpos de miles de kilómetros de diámetro.
Aunque puedan mantener firmas isotópicas y químicas de los materiales
primigenios, sus materiales están formados por minerales secundarios.







-Acondritas: son rocas formadas en la superficie de sus
respectivos cuerpos planetarios. Las fuentes más importantes de
acondritas descritas hasta la fecha son, de hecho, la Luna, Marte y
Vesta. Podemos distinguir de qué cuerpo proceden estos meteoritos
gracias a que la exploración espacial nos ha permitido estudiar estos
cuerpos y su composición en detalle.
Estas rocas procedentes de
cuerpos diferenciados están formadas por minerales recristalizados, es
decir, por minerales característicos de los cuerpos de los que proceden.
Como su origen es la corteza de los cuerpos, las acondritas poseen una
composición marcada por diversos factores: la composición de los
planetesimales que dieron lugar a los cuerpos de los que proceden, el
lugar de formación, y el tamaño del objeto marcarán por ejemplo el
tiempo en el que los materiales son sometidos a altas temperaturas
promoviendo la diferenciación química. Un cuerpo planetario grande como
la Tierra retendrá suficiente energía como para seguir activo durante
miles de millones de años, pero uno como la Luna se enfriará en menos de
quinientos millones de años.

Meteorito lunar Allan Hills 81005, perteneciente al grupo de las acondritas lunares

Pero no pensemos sólo en la Luna y Marte como posible procedencia de
estos meteoritos. Para empezar existen ciertos grupos de acondritas de
naturaleza primitiva que deben proceder de objetos primitivamente
condríticos pero que, por su composición y tamaño, debieron atravesar
una fase relativamente breve de actividad magmática. También existen
otro tipo de acondritas que poseen de grandes asteroides, pero que dada
la gran cantidad de asteroides existentes es imposible determinar por el
momento su procedencia exacta.

Vesta

-Meteoritos metalorrocosos: Proceden de asteroides grandes.
Se componen aproximadamente 50% de metal y 50% Silicato (más sulfuros), y
se clasifican según las variaciones en esta proporción. Proceden de
regiones del manto interno de los cuerpos diferenciados que debieron ser
excavados en grandes impactos. Los meteoritos metalorrocosos más
importantes son las palasitas que contienen gran cantidad de olivinos
de color verde, aunque pueden presentar otros colores, como el amarillo,
el marrón o el dorado si han sufrido procesos de meteorización en la
superficie terrestre.

El meteorito Gibeon está clasificado como metálico magmático tipo IVA. Fue encontrado en Namibia en 1836

-Meteoritos metálicos: proceden del núcleo de los cuerpos planetarios y
se desprendieron a causa de grandes impactos. Estos meteoritos están
formados por los materiales más densos que se conocen y que se
consideran representativos de los que componen el núcleo terrestre.

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Interesante clasificación. Gracias por compartirla con nosotros.