Kepler de la NASA confirma su primer planeta en zona habitable

Kepler , de la NASA confirma su primer planeta en zona habitable


Esta concepción artística ilustra Kepler-22b, el planeta sabe que el círculo cómodamente en la zona habitable de una estrella similar al Sol. Crédito de la imagen: NASA / Ames / JPL-Caltech



05 de diciembre 2011

PASADENA,
California - La misión Kepler de la NASA ha confirmado su primer
planeta en la "zona habitable", la región alrededor de una estrella
donde el agua líquida podría existir en la superficie del planeta. Kepler también ha descubierto más de 1.000 candidatos a planetas nuevos, casi duplicando su número previamente conocido. Diez de estos candidatos son cercanos a la Tierra en tamaño y la órbita en la zona habitable de su estrella anfitriona. Los candidatos requieren observaciones de seguimiento para verificar que son planetas reales.

El
planeta recién confirmado, Kepler-22b, es el más pequeño encontrado
hasta ahora a la órbita en el centro de la zona habitable de una
estrella similar a nuestro sol. El planeta tiene aproximadamente 2,4 veces el radio de la Tierra. Los
científicos aún no saben si Kepler-22b tiene una composición
predominantemente rocosos, gaseosos o líquidos, pero su descubrimiento
es un paso más cerca de encontrar planetas como la Tierra.

La
investigación anterior sugirió la existencia de planetas cercanos a la
tamaño de la Tierra en zonas habitables, pero la confirmación clara
resultó difícil de alcanzar. Otros
dos planetas pequeños que orbitan estrellas más pequeña y fría que
nuestro Sol. Recientemente se han confirmado en los bordes de la zona
habitable, con órbitas más muy parecidas a las de Venus y Marte.

"Este
es un importante hito en el camino para encontrar gemelo de la Tierra",
dijo Douglas Hudgins, científico del Kepler programa de la NASA en
Washington. "Los
resultados de Kepler seguir demostrando la importancia de las misiones
científicas de la NASA, cuyo objetivo es responder a algunas de las
preguntas más importantes acerca de nuestro lugar en el universo."

Kepler
descubre planetas y planetas candidatos mediante la medición de las
caídas en el brillo de más de 150.000 estrellas en búsqueda de planetas
que se cruzan por delante, o "de tránsito", las estrellas. Kepler requiere por lo menos tres tránsitos para verificar una señal de un planeta.

"La
fortuna sonrió a nosotros con la detección de este planeta", dijo
William Borucki, investigador principal de Kepler de la NASA Ames
Research Center en Moffett Field, California, quien dirigió el equipo
que descubrió Kepler-22b. "El
primer tránsito fue capturado tan sólo tres días después de declarada
la nave operativamente preparado. Fuimos testigos del tránsito de la
definición de tercero en la temporada de vacaciones 2010".

El
equipo científico de Kepler utiliza los telescopios terrestres y el
Telescopio Espacial Spitzer para revisar las observaciones de planetas
candidatos de la nave espacial se encuentra. El
campo de estrellas que Kepler observa en el Cygnus y Lyra
constelaciones sólo puede ser visto desde observatorios terrestres en la
primavera hasta principios de otoño. Los datos de estas otras observaciones ayudan a determinar qué candidatos se puede validar como planetas.

Kepler-22b se encuentra a 600 años luz de distancia. Mientras
que el planeta es más grande que la Tierra, su órbita de 290 días
alrededor de una estrella similar al Sol se asemeja a la de nuestro
mundo. La
estrella del planeta anfitrión pertenece a la misma clase que nuestro
sol, llamado G-tipo, aunque es ligeramente más pequeña y fría.

De los 54 candidatos a la zona habitable del planeta informó en febrero de 2011, Kepler-22b es el primero en ser confirmado. Este hito se publicará en The Astrophysical Journal.

El
equipo de Kepler llevará a cabo su conferencia inaugural de la ciencia
en Ames 5 al 09 diciembre, 1094 anunciando nuevos descubrimientos
candidato a planeta. Desde
el último catálogo fue publicado en febrero, el número de planetas
candidatos identificados por Kepler se ha incrementado en un 89 por
ciento y asciende actualmente a 2.326. De
estos, 207 son aproximadamente del tamaño de la Tierra, 680 son super
tamaño de la Tierra, 1.181 son del tamaño de Neptuno, 203 son del tamaño
de Júpiter y 55 son más grandes que Júpiter.

Los
resultados, basados ​​en observaciones realizadas desde mayo 2009 hasta
09 2010, muestran un incremento dramático en el número de candidatos a
planeta de menor tamaño.

Kepler
observó muchos grandes planetas en órbitas pequeñas al comienzo de su
misión, que se reflejaron en el comunicado de febrero de datos. Después
de haber tenido más tiempo para observar tres tránsitos de planetas con
periodos orbitales más, los nuevos datos sugieren que los planetas se
una a cuatro veces el tamaño de la Tierra pueden ser abundantes en la
galaxia.

El
número de tamaño de la Tierra, y súper candidatos tamaño de la Tierra,
se ha incrementado en más de 200 y 140 por ciento desde febrero,
respectivamente.

Hay 48 candidatos a planetas en la zona habitable de su estrella. Si
bien esto es una disminución de los 54 reportados en febrero, el equipo
de Kepler se ha aplicado una definición más estricta de lo que
constituye una zona habitable en el nuevo catálogo, para tener en cuenta
el efecto de calentamiento de la atmósfera, lo cual haría que la zona
de la estrella, a los períodos orbitales más largos.

"El
tremendo crecimiento en el número de candidatos tamaño de la Tierra nos
dice que nos acercamos a los planetas de Kepler fue diseñado para
detectar: ​​los que no sólo son tamaño de la Tierra, sino que también
son potencialmente habitables", dijo Natalie Batalha, Kepler ciencia
diputado líder del equipo en San Jose State University en San José,
California "Cuantos más datos que recopilamos, la más aguda nuestra
vista para encontrar los planetas más pequeños a cabo en períodos
orbitales más largos."

Ames
de la NASA del Centro de Investigación gestiona el desarrollo de Kepler
del sistema de tierra, operaciones de la misión y el análisis de datos
científicos. Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, logró el desarrollo de la misión Kepler.

Ball
Aerospace y Technologies Corp. en Boulder, Colorado, desarrolló el
sistema de vuelo de Kepler y apoya las operaciones de la misión en el
Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de
Colorado en Boulder.

El Space Telescope Science Institute en Baltimore archivos, los anfitriones y distribuye los datos de la ciencia de Kepler. Kepler
es la misión del Discovery de la NASA y el décimo es financiado por la
Dirección de Misiones Científicas de la NASA en la sede de la agencia.

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