Sigma Scorpii

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El arte de hacer estrellas

Rho Ophiuchi podría ser como una pintura abstracta, pero este toque de color es en realidad un concurrido complejo de formación de estrellas. WISE, de campo amplio de la NASA Explorador de infrarrojos capturado la imagen pintoresca de la región, que es uno de los más cercanos complejos de formación estelar a la Tierra.

La increíble variedad de colores que se observan en esta imagen representa a diferentes longitudes de onda de luz infrarroja. La nebulosa de color blanco brillante en el centro de la imagen es brillante debido al calentamiento de las estrellas cercanas, dando lugar a lo que se llama una nebulosa de emisión. Lo mismo es cierto para la mayoría del gas multicolor prevalece en toda la imagen, incluyendo el azul, en forma de arco característica cerca de la parte inferior derecha. La zona de color rojo brillante en la parte inferior derecha es la luz de la estrella en el centro - Sigma Scorpii - que se refleja en el polvo que lo rodea, creando lo que se llama una nebulosa de reflexión. Y en las zonas más oscuras dispersas en toda la imagen son las bolsas de gas frío y denso que bloquean la luz de fondo, lo que resulta en la absorción (o 'oscuro') nebulosas. Ya WISE detectores de longitud de onda por lo general se puede ver a través de las nebulosas oscuras, pero éstas son excepcionalmente opacas.

Los objetos de color rosa brillante a la izquierda de centro son objetos estelares jóvenes - estrellas bebé recién comienza a formarse. Muchos de ellos todavía están envueltos en su propia nebulosa compacta pequeña. En luz visible, estas estrellas recién nacidas están completamente ocultos en la nebulosa oscura que los rodea. También se observa en esta imagen son algunas de las estrellas más viejas de nuestra galaxia, la Vía Láctea. El primer grupo, M80, se encuentra en el extremo derecho de la imagen hacia la parte superior. El segundo, NGC 6144, se encuentra cerca del borde inferior, cerca del centro. Ambos aparecen como pequeños grupos densamente compactada de estrellas azules. Los cúmulos globulares como estos por lo general albergan algunas de las estrellas más antiguas conocidas, algunas tan antiguas como 13 millones de años, poco después de nacer el universo se formó.

Crédito: NASA / JPL-Caltech / UCLA