Un volcán entró en etapa de actividad en Ecuador

Quito, 26 jul (Andes).- Está descartada la posibilidad de que Quito se cubra nuevamente de cenizas luego de que el volcán Reventador, ubicado en los Andes occidentales, ha entrado en una nueva etapa de actividad.

Así lo aseguró Hugo Yepes, director del Instituto Geofísico de la Politécnica Nacional. El experto dijo que esta es una erupción “suave”, de características diferentes a las que sucedieron en noviembre del 2002, cuando la capital del Ecuador fue cubierta de ceniza.
“Es una actividad moderada”, dijo Yepes en una entrevista con radio Sonorama. Y alcaró que el volcán está a más de cien kilómetros de Quito. “No hay razón para preocuparse”, reiteró Yepes.
Personal del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional (EPN) sobrevoló la semana pasada el cráter para monitorear la situación.
Desde el 2002, el Reventador ha registrado varios períodos de actividad que han generado flujos de lava que han rellenado el cráter y podrían bajar por los flancos norte y sur.
El monitoreo ha confirmado que existe una acumulación de lava en el interior de la caldera, tan alta como el punto más alto del volcán, llenándola casi por completo. La temperatura en esta parte ha llegado a 150 grados centígrados.
Fumarolas al interior del cráter también han generado columnas de vapor de agua. Según técnicos de la EPN, por el momento la actividad del volcán no está produciendo flujos de lava por los costados. La última vez que la lava descendió por las laderas fue en octubre del 2009.
Por otro lado, el sistema de monitoreo muestra que la sismicidad se ha incrementado de manera significativa desde mayo. Estos eventos son sismos de largo período, volcano-tectónicos, con subsiguientes explosiones menores.
Los investigadores han comunicado que se debe evitar cualquier intento de ascenso por las laderas del Reventador.

La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, con el afán de precautelar las vidas humanas, emitió un acuerdo mediante el cual dispone la suspensión de toda actividad de andinismo y las relacionadas con este deporte, así como, todas las actividades que conlleven la ascensión en el Volcán El Reventador y sus inmediaciones.

La medida es adoptada luego del informe presentado el 21 de julio de 2011 por el Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, donde los técnicos constataron que al interior del cráter del volcán, continúa creciendo un domo de lava, el mismo que ha ido rellenando el gran cráter dejado por la explosión de 2002.

De las observaciones efectuadas por el personal del IG se concluye que este domo comenzó a formarse recién a inicios de este año y se estima que su crecimiento es muy rápido, del orden de varias decenas de metros desde su inicio; así también lo evidencian las altas temperaturas medidas en el domo por los técnicos del IG.

De continuar este rápido crecimiento del domo es muy probable que el mismo desborde el cráter que lo contiene, produciendo el colapso del mismo y dando lugar a la formación de flujos piroclásticos que descenderían por todos los flancos del cono.

El IG considera que en estas circunstancias la presencia de personas en las inmediaciones del cráter del volcán es peligrosa y de ninguna manera se recomienda efectuar ascensos a la cumbre del Volcán Reventador, ubicado en la provincia de Napo.

El Ministerio del Interior ha movilizado al personal y recursos necesarios a fin de asegurar el cumplimiento del presente acuerdo, con el objetivo de salvaguardar la integridad de las personas que realizan actividades de ascensión en el volcán.