EL PRIMER HURACÁN DE LA TEMPORADA, ARLENE, AMENAZA MÉXICO

El Sureste mexicano está en alerta por el acercamiento del huracán Arlene, que se formó en el Atlántico y está cobrando fuerza en el Golfo de México. Será la primera tormenta importante de la temporada del 2011.

El grado máximo de la alerta meteorológica fue declarado en los estados costeros de Veracruz y Tamaulipas. Según los datos del Centro Nacional de Huracanes estadounidense y el Servicio Meteorológico Nacional mexicano, el temporal se encuentra a unos 135 kilómetros al Este de la ciudad de Tuxpan y se desplaza al Oeste, con una velocidad de 11 a 13 kilómetros por hora. Las nubes incrementan el riesgo de lluvias. Las rachas dentro del ciclón alcanzan casi los 100 kilómetros por hora, mientras que los vientos máximos sostenidos son de 85 kilómetros por hora.

Por ello se han reforzado las medidas de seguridad en la refinería Francisco I. Madero, en la zona metropolitana de Tampico, que es la mayor en México. A la población se le recomienda tomar medidas de protección y extremar las precauciones al transitar por las carreteras en las zonas montañosas ante posibles deslizamientos de tierra. Se pide también restringir o cancelar las actividades costeras y marítimas.

Potencialmente el ciclón podrá alcanzar a 13 de los 32 estados de México.

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Arlene, la primera tormenta tropical de la temporada en el Atlántico, entró a tierra el jueves en la costa del Golfo de México con fuertes lluvias sobre una gran parte del país.

El ojo de la tormenta tocó tierra cerca de Cabo Rojo, entre los estados de Veracruz y Tamaulipas, con vientos sostenidos máximos de hasta 100 kilómetros por hora (65 millas por hora), y se está moviendo tierra adentro a 13 kph (8 mph), informaron meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.

Los vientos del meteoro se extienden hasta 335 kilómetros (205 millas), pero mayormente hacia el este del centro, sobre el Golfo de México y lejos de tierra.

Poblaciones costeras no habían registrado daños graves por los efectos iniciales de la tormenta y sólo se reportó la caída de ramas de árboles, acumulación de agua en calles y una zona de la ciudad de Tuxpan, en Veracruz, sin luz eléctrica, de acuerdo con autoridades de Protección Civil estatal.

Las lluvias fueron bienvenidas en Tamaulipas, donde se padecía la peor sequía de los últimos 50 años. Aún hay daños sin reparar del huracán Alex, de categoría dos, que golpeó la zona el año pasado.

"No hay nada que lamentar y hasta el momento las lluvias han sido muy favorables", dijo Pedro Benavides, secretario de protección civil del estado de Tamaulipas.

"Esperemos que siga lloviendo, aunque no con tanta intensidad". Los pueblos costeros de Veraacruz y Tamaulipas al parecer han escapado de daños serios de la tormenta inicial.

En el puerto de Tampico, las autoridades han dicho que hubo inundaciones menores en algunos barrios. Las playas en las ciudades cercanas de Madero y Altamira seguían cerradas y se mantenía vigente una alerta para no permitir la navegación de embarcaciones pequeñas.

"Gracias a la previsión de la sociedad y a los sistemas de Protección Civil no existen mayores afectaciones; se espera que Arlene salga de Veracruz al mediodía", escribió en su cuenta de Twitter el gobernador de Veracruz, Javier Duarte.

Las autoridades de los estados orientales mexicanos de Veracruz y Tamaulipas, así como el central de San Luis Potosí, se preparaban para posibles inundaciones y fuertes lluvias en toda la costa la madrugada del jueves.

El gobierno consideraron que habrá precipitaciones de hasta 150 milímetros (seis pulgadas) de lluvia en el norte del estado de Veracruz. Algunas zonas montañosas aisladas podrían recibir hasta 375 milímetros de lluvia (15 pulgadas), informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, con sede en Miami.

Arlene se debilitará en las próximas horas y es posible que termine disipándose el viernes, agrega la información del Centro de Huracanes.

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