NASA anuncia lanzamiento de satélite para estudiar salinidad de los océanos

09 de septiembre de 2011 • 10:01



El lanzamiento de un par de sondas robóticas diseñadas para trazar un mapa de la gravedad de la Luna fue demorado el viernes debido a un problema técnico con el vehículo utilizado para el despegue, dijo la agencia espacial estadounidense.

El despegue de los cohetes Delta 2 no tripulados, que transportarán la nave del Laboratorio Interior y de Recuperación de Gravedad (GRAIL) de la NASA, fue reprogramado para las 8:29 hora del este (1229 GMT) del sábado en la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral, en el centro de Florida.

El primer intento de lanzar las sondas el jueves fue postergado por los fuertes vientos. El vuelo fue originalmente reprogramado para el viernes, pero los ingenieros pidieron más tiempo para controlar datos técnicos luego de que los cohetes fueron vaciados de combustible tras la suspensión.

"La postergación dará al equipo de lanzamiento un tiempo adicional para revisar los datos", dijo la NASA en un comunicado.

Las sondas gemelas GRAIL fueron diseñadas para mapear precisamente la gravedad de la Luna con el fin de que los científicos puedan conocer qué yace debajo de la corteza lunar y si el núcleo es sólido, líquido o una combinación de ambos.

Junto con imágenes de alta resolución, análisis actuales sobre muestras de roca y suelo extraídas por las misiones Apollo de 1969-1972 y modelos de computadora, los mapas de la gravedad podrían ofrecer las claves que faltan en el misterio de cómo se formó y evolucionó el satélite natural de la Tierra.

Conectada por ondas de radio, la nave podrá detectar cambios en la fuerza de la gravedad lunar tan pequeños como de un micrón, es decir, con el ancho de un glóbulo rojo.

Los bolsones de terreno con mayor cantidad de masa harán que el primer satélite y luego el segundo se aceleren levemente en su marcha, cambiando la distancia entre las dos sondas en cantidades mensurables. Por el contrario, las regiones menos densas harán que las sondas bajen la velocidad.

Los científicos creen que conocer la ubicación de los bultos de gravedad les dará un panorama de qué hay dentro, a partir de lo cual podrán descifrar la historia de cómo se formó la Luna, al igual que otros planetas rocosos como la Tierra, Venus, Marte y Mercurio.

United Launch Alliance, un proyecto conjunto de Lockheed Martin Corp y Boeing Co, fabrica y provee servicios de lanzamiento al cohete Delta 2. Lockheed Martin también es el principal contratista de los satélites GRAIL.

La misión de 496 millones de dólares es dirigida por la científica Maria Zuber, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por su sigla en inglés).



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OMACHIN escribió:

Estimados colegas para su conocimiento:

El Aquarius será el primer satélite dedicado a ofrecer observaciones acerca de la concentración de sal disuelta en la superficie de los océanos. Ofrecerá detalles de los océanos cada siete días durante 3 años desde una distancia de 657 kilómetros

La NASA anunció hoy que ultima los preparativos para el lanzamiento del satélite Aquarius el próximo 9 de junio, encargado de estudiar los niveles de salinidad de los océanos y su influencia en los cambios climáticos.

"Aquarius trazará un mapa de las variaciones globales de salinidad a un detalle sin precedentes, llevando a nuevos descubrimientos que mejorarán nuestra capacidad para predecir el clima del futuro", dijo Gary Lagerloef, director de Investigaciones del satélite.

En un comunicado, la NASA informó que los ingenieros están realizando en la base aérea Vanderberg de California (EE.UU.) las últimas pruebas antes de acoplar el Aquarius/SAC-D al cohete Delta II que lo colocará en órbita.

El Aquarius será el primer satélite dedicado a ofrecer observaciones acerca de la concentración de sal disuelta en la superficie de los océanos.

"Las observaciones del Aquarius revelarán cómo las variaciones de salinidad influyen las corrientes oceánicas, trazan el recorrido del agua dulce a través del planeta y ayudan a moldear el clima de la tierra", explicó la NASA.

El satélite ofrecerá detalles de los océanos cada siete días durante 3 años desde una distancia de 657 kilómetros, y mostrará los flujos de salinidad en el tiempo y entre las diversas partes de los océanos.

"La salinidad es el pegamento que vincula dos componentes básicos del complejo sistema del clima: las corrientes oceánicas y el ciclo global del agua", agregó Gary Lagerloef.

Según la NASA, la superficie de los océanos intercambia agua y calor constantemente con la atmósfera, y el 80% del ciclo global del agua que mueve agua dulce de los océanos a la atmósfera y a la tierra y posteriormente de vuelta al océano se produce sobre la superficie de éstos.

Además, el Aquarius llevará otros instrumentos para recoger información medioambiental sobre desastres naturales, calidad del aire, epidemiología y procesos geológicos.

La misión es fruto de la colaboración entre la Agencia Espacial de EE.UU. y la Agencia Espacial Argentina (CONAE), y cuenta con la participación de Brasil, Canadá, Francia e Italia.

Fuente:

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muy buena información, Camarada, el nivel azul sería igual a cuanta salinización?