Las tormentas solares pueden cambiar de direccion

Sept. 21, 2010: Las tormentas solares no siempre viajan en linea recta. Pero una vez se dirigen hacia nosotros, pueden acelerar rapidamente aumentando su fuerza para realizar un golpe más duro en el campo magnético de la Tierra.



Zig Zag (CME, 550px)
Una eyeccion de masa coronal (CME) observada por STEREO Dec. 12, 2008.

Así lo afirman investigadores que han estado utilizando los datos de naves gemelas STEREO de la NASA para desentrañar la estructura 3D de las tormentas solares. Sus resultados se presentan en la edición de hoy de Comunicaciones de la naturaleza.



"Esto realmente nos sorprendió", dice el co-autor Peter Gallagher del Trinity College en Dublín, Irlanda. "Las eyecciones de masa coronal solar (CME) pueden comenzar en una dirección y luego girar en otra dirección diferente."

El resultado fue tan extraño, al principio pensaron que habían hecho algo mal. Después de una doble y triple revision de su trabajo en decenas de erupciones, sin embargo, el equipo sabía que estaban en lo cierto.

"Nuestra visualizaciones 3D muestran claramente que las tormentas solares puede ser desviadas de las altas latitudes solares y acaban golpeando planetas que podrían haber esquivado", dice el autor principal Jason Byrne, un estudiante graduado en el Centro de Trinidad para computación de alto rendimiento.



La clave de su análisis fue una técnica de computación innovadora llamada "proceso de imagen de múltiples escalas." Gallagher explica:

"« Tratamiento multiescala "significa tomar una imagen y clasificar las cosas en ella según su tamaño. Supongamos que usted está interesado en los coches de carrera. Si usted tiene una foto con un tazón de fruta, una persona, y un dragster, puede utilizar procesamiento multiescala para destacar el coche de carreras y estudiar las características ".

En la investigación médica, el tratamiento multiescala ha sido utilizado para identificar los núcleos individuales en las fotos de células. En astronomía, viene muy bien para recoger las galaxias de un campo de estrellas ocupado. Gallagher y sus colegas son los primeros en perfeccionar y utilizarlo en el campo de la física solar.

"Aplicamos la técnica de multi-escalar a los datos del coronógrafo naves gemelas STEREO de la NASA", continúa Gallagher. "Nuestro equipo fue capaz de mirar las imágenes de estrellas lleno de serpentinas y brillantes nudos de viento solar y cero en las CME."

STEREO-A y STEREO-B son muy distantes entre sí y se pueden ver las CMEs desde diferentes puntos de vista. Esto permitió al equipo crear modelos estereoscópicos de las nubes de tormenta y rastrearlos a medida que se elevaba de distancia del sol.

Una de las primeras cosas que notaron fue como las CMEs trataban de ir "hacia arriba", fuera del plano del sistema solar y lejos de los planetas- son devueltas de nuevo. Gallagher confiesa que tuvo que "romper los libros" y pasar algún tiempo en la pizarra para entender completamente el fenómeno. Al final, la explicación era sencilla:



El campo magnético global del sol , que tiene la forma de una barra magnética, guia a las caprichosas CMEs atras hacia el ecuador solar. Cuando las nubes alcanzan latitudes bajas, se ven atrapados en el viento solar y la cabeza hacia los planetas "como un corcho flotando a lo largo de un río", dice Gallagher.

Una vez que una CME está incrustada en el viento solar, pueden experimentar una aceleración significativa. "Este es el resultado de la resistencia aerodinámica", dice Byrne. "Si el viento sopla con suficiente rapidez, arrastra la CME junto con él, algo que en realidad puede ser observado en los datos STEREO".

Estudios anteriores de otras misiones habían revelado provocadores indicios de esta CME-redirección y el proceso de aceleración, pero STEREO es el primero en ver que se despliegan desde casi el principio al fin.

"La capacidad para reconstruir la trayectoria de una tormenta solar a través del espacio podría ser de gran beneficio para los pronosticadores del clima espacial a la Tierra", señala Alex Young, STEREO Investigador en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales. "Saber cuándo un CME llegará es crucial para predecir la aparición de las tormentas geomagnéticas."

"Además", dice, "las técnicas de procesamiento de imagen desarrollado por el equipo de Trinidad en colaboración con la NASA Goddard se puede utilizar en aplicaciones que van desde la vigilancia hasta los diagnósticos médicos."

Para obtener más información acerca de zig-zag CMEs y las técnicas de informática avanzada utilizada para realizar el seguimiento, lea "La propagación de una eyección de masa coronal dirigidas hacia la Tierra en tres dimensiones ( [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] ) "por Byrne et al en la edición de 21 de septiembre 2010, de Comunicaciones de la naturaleza.


Fuente:http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2010/21sep_zigzag/

gracias por el aporte muy instructivo al arrojar nueva luz sobre el tema de las eyecciones.
un saludo.

CARPE DIEM a todos