La NASA selecciona 5 finalistas para la próxima misión Discovery

La NASA selecciona 5 finalistas para la próxima misión Discovery

Pedro León 01/10/2015 Sondas Espaciales



La NASA ha seleccionado 5 posibles misiones para ampliar sus estudios durante el próximo año en un primer paso para seleccionar una o dos misiones para volar en el año 2.020. Las propuestas seleccionadas estudiarían Venus, objetos cercanos a la Tierra y varios asteroides.

Cada equipo de investigación recibirá 3 millones de dólares para realizar un estudio de diseño conceptual y análisis. Tras una revisión detallada y la evaluación de los estudios, la NASA hará una selección final en septiembre de 2.016 para continuar el desarrollo de la misión seleccionada para su lanzamiento. La misión seleccionada tendrá un coste aproximado de 500 millones de dólares, sin incluir el vehículo de lanzamiento o el coste de las operaciones post-lanzamiento.

“Las investigaciones seleccionadas tienen el potencial de revelar mucho acerca de la formación de nuestro Sistema Solar y sus procesos dinámicos”, dice John Grunsfeld, astronauta y administrador asociado del Science Mission Directorate de la NASA. “Misiones dinámicas y excitantes como estas prometen revelar los misterios de nuestro Sistema Solar e inspirar a las futuras generaciones de exploradores. Es un momento increíble para la ciencia y la NASA está liderando el camino.”

El programa Discovery de la NASA pidió propuestas para investigaciones en noviembre de 2.014. Un equipo de la NASA y otros científicos e ingenieros han revisado las 27 propuestas recibidas. Las misiones planetarias seleccionadas para desarrollar los estudios de diseño conceptual son:

Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging (DAVINCI). Esta misión estudiará la composición química de la atmósfera de Venus durante un descenso de 63 minutos. Permitirá responder a cuestiones científicas que han sido consideradas una alta prioridad durante muchos años, como saber si hay volcanes activos actualmente en la superficie de Venus y como la superficie interactúa con la atmósfera del planeta. Lori Glaze del Goddard Space Flight Center es el principal investigador. El centro Goddard gestionará el proyecto.

The Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy mission (VERITAS). Esta misión producirá imágenes y topografía globales y de alta resolución de la superficie de Venus y producirá los primeros mapas de la deformación y la composición global de la superficie. Suzanne Smrekar del JPL de la NASA es la principal investigadora. El JPL gestionará el proyecto.

Psyche. Psyche explorará el origen de los núcleos planetarios estudiando el asteroide metálico Psyche. Este asteroide es posiblemente el superviviente de un violento choque con otro objeto que lo despojó de las capas exteriores rocosas que tendría como protoplaneta. Linda Elkins-Tanto de la Arizona State University es la principal investigadora. El JPL gestionará el proyecto.

Earth Object Camera (NEOCam). NEOCAM podría descubrir hasta 10 veces más objetos cercanos a la Tierra de los descubiertos hasta ahora y además podría comenzar a caracterizarlos. Amy Mainzer del JPL es la principal investigadora. El JPL gestionaría el proyecto.

Lucy. Lucy realizaría el primer reconocimiento de los asteroides troyanos de Júpiter, objetos que podrían tener pistas vitales para descifrar la historia del Sistema Solar. Harold Levison del Southwest Research Institute es el principal investigador. El centro Goddard gestionaría el proyecto.

– Noticia NASA

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