Una 'supertierra' con agua helada y atmósfera

ASTRONOMÍA Muy cerca del Sol
Una 'supertierra' con agua helada y atmósfera


Recreación de la 'supertierra' GJ1214b, a su paso por su estrella.| ESO

• Descubren un nuevo planeta extrasolar con hielo en su interior
  
• El nuevo mundo fue detectado por ocho pequeños telescopios
  
• Tiene la superficie rocosa y una atmósfera muy gruesa
  

Rosa M. Tristán | MadridActualizado martes 22/12/2009 13:05 horas

Los astrónomos acaban el Año Internacional de la Astronomía con un
gran hallazgo: un planeta fuera del Sistema Solar de un tamaño similar
a la Tierra que tiene atmósfera, superficie rocosa y un corazón de
hielo. Es el GJ1214b y ha sido localizado gracias a ocho pequeños telescopios como los que utilizan los aficionados y al instrumento ARPS, del Observatorio Meridional Europeo (ESO).
El astro, cuyo hallazgo se publica en 'Nature', se encuentra a 40 años luz del Sol (muy cerca en términos cósmicos) y está orbitando en torno a una estrella enana roja cinco veces más pequeña que la nuestra.
El planeta, que orbita a su estrella cada 38 horas, se estima que tiene una temperatura en su superficie de unos 200º C, demasido caliente para albergar vida, aunque se encuentra en una órbita que sí podría ser habitable.
Su masa es 6,5 mayor que la Tierra y su radio supera el de nuestro planeta en 2,7 veces, por lo que el GJ1214b es el segundo mundo más pequeño que los astrónomos han descubierto.
El anterior fue el CoRoT7b, un planeta también rocoso, pero mucho más
caliente que éste, que se localizó este año desde un satélite espacial.
Zachory Berta, un estudiante del Centro de Astrofísica Smithsonian
de Harvard, fue el primero en detectar la 'supertierra'. "A pesar de su
elevada temperatura parece ser un mundo de agua y el más parecido a la Tierra de los exoplanetas que se conocen", asegura.

Altas temperaturas

Se sabe que su atmósfera es demasiado densa, de
unos 200 kilómetros. David Charbonneau, que dirigió la investigación,
apunta que se puede deber a que el agua será gasesosa por las altas
temperaturas. Al ser tan gruesa, habrá una gran presión y falta de luz
en la superficie, lo que hace imposible la vida como la conocemos en la
Tierra aunque, precisa, "son condiciones que podrían permitir cierta
química compleja".
Los astrónomos creen que el nuevo planeta extrasolar está compuesto en sus tres cuartas partes de agua helada en su interior,
y que el resto es silicio y hierro. Su siguiente paso es tratar de
caracterizar su atmósfera, para lo cual esperan contar con el
telescopio Hubble de la NASA, que ya realiza observaciones a esa
distancia.
El GJ1214b fue localizado dentro del llamado Proyecto MEarth, formado por ocho telescopios de sólo 40 centímetros de diámetro.
El método consiste en buscar cambios en el brillo en las estrellas que
indiquen que un planeta está pasando frente a ella, es decir, un
tránsito. Es lo mismo que, desde el espacio, hace el telescopio Kepler,
aunque con una precisión mucho mayor que la que se consigue en Tierra.
Como las enanas rojas tienen un brillo muy débil es más fácil
detectar sus planetas desde la superficie terrestre. En este caso, la GJ1214 es cinco veces más pequeña que y 300 veces menos brillante que el Sol, por lo cual se encuenrra en este caso.
Para confirmar el tamaño y la masa del nuevo planeta, los astrónomos necesitaron la precisión del espectógrafo ARPS, de 3,6 metros de diámetro, que la ESO tiene instalado en el observatorio de La Silla (en Chile).

Información de: http://www.elmundo.es/elmundo/2009/12/16/ciencia/1260988414.html

OSTIA PUTA.... BUENA NOTICIA NEN MUCHAS GRACIAS

cada vez estoy mas convencido, que hay vida en otros lugares del espacio