El desastre económico actual era predecible-Vicenç Navarro

ALAI, América Latina en Movimiento 2013-04-30 El desastre económico actual era predecible Vicenç Navarro

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Unos pocos hemos estado
diciendo desde que se inició la crisis que las políticas públicas que se
están aplicando durante estos años de recesión son profundamente
erróneas y están llevando a los países de la Unión Europea (y muy en
especial a los países de la periferia de la Eurozona) al desastre. Como
era predecible, los hechos que están ocurriendo, con el mayor incremento
del desempleo conocido hasta ahora, están mostrando que, por desgracia,
llevábamos razón.

En
realidad, el problema con el que nos enfrentamos es fácil de entender y
de resolver. Hoy el sector privado de la economía está paralizado o en
declive debido a la falta de demanda y a la escasez de crédito para que
las empresas y las familias puedan invertir y/o consumir. La evidencia
de ello es clara, robusta y abrumadora. Ante esta situación, el único
sector que puede estimular y hacer crecer de nuevo a la economía es el
sector público. Así se salió de la Gran Depresión a principios del siglo
XX en EEUU y en Europa. En EEUU, la Administración Roosevelt aumentó la
inversión y el gasto público de una manera muy notable, acentuándose
incluso más con el inicio y posterior desarrollo de la II Guerra
Mundial. En Europa fue este mismo conflicto el que creó un gran aumento
del gasto e inversión públicos, que resolvió el problema de la Gran
Depresión.

Algo
parecido ocurrió después de la II Guerra Mundial cuando se creó una
Gran Recesión que fue resuelta mediante una gran inversión y crecimiento
del gasto público, estimulados por el Plan Marshall. Y ahora, cuando
estamos ya en Recesión, camino de la Depresión, en lugar de aumentar la
inversión y el gasto público, los gobiernos de los países de la Unión
Europea, y muy en particular los periféricos de la Eurozona (incluyendo
España), que tienen mayores dificultades, están recortando el gasto
público, lo cual es una enorme estupidez (y no hay otra manera de
definirlo).

Esta
estupidez se está justificando con el argumento de que la crisis la ha
generado el excesivo gasto público, particularmente el gasto público
social (que ha proveído una supuestamente excesiva protección social), y
unos salarios demasiado altos que han hecho a los trabajadores poco
competitivos. De ahí que las soluciones que se derivan de esta
explicación consistan en recortar el gasto público, y muy en particular
el gasto público social, y bajar los salarios a fin de hacer a la
economía más competitiva. Es esta mayor competitividad, con aumento de
las exportaciones, la que –se nos dice- nos sacará de la recesión. Y
como muestra del éxito de estas políticas públicas se señala la
disminución, cuando no eliminación, del sesgo negativo de nuestro
comercio exterior. En todos los países que se están aplicando estas
políticas, los datos que se utilizan muestran que la balanza comercial
se está equilibrando: es decir, las importaciones y las exportaciones
están igualándose.

Pero
tal argumento está apoyado en un supuesto falso. El equilibrio entre
importaciones y exportaciones se debe primordialmente al descenso
espectacular de las importaciones, en lugar de un gran aumento de las
exportaciones, y ello como consecuencia del colapso de la demanda
interior. El reciente informe de la OCDE, March Interim Assessment on
the Global Economic Outlook, muestra los datos que avalan lo que estoy
diciendo. Ronald Janssen, en su excelente artículo “More Austerian
Fairly Tales” en Social Europe Journal (abril 2013), hace un resumen de
los datos del informe mostrando los datos para Alemania, Portugal,
Irlanda, Grecia, España e Italia. La evidencia es, de nuevo, clara,
robusta y abrumadora. Pero tal evidencia continua siendo ignorada por
los “austerianos” (economistas favorables a las políticas de
austeridad), cuyo dogma neoliberal es impermeable a los hechos y a los
datos. Sus creencias, basadas en la fe y no en la evidencia científica,
alcanzan niveles nunca antes vistos. España ya sobrepasa los 6 millones
de parados y su gobierno continúa con sus políticas de recortes de gasto
público, incluyendo gasto público social. El fundamentalismo de tipo
religioso que alimenta las creencias neoliberales no es educable.

En
realidad, el desempleo está creciendo de una manera muy marcada en toda
la Unión Europea, alcanzando una situación extrema en España y Grecia
(que son los países que están recortando más). Pero la situación es
incluso peor que la que aparece en los datos de desempleo y se ve
reflejada en la cifra de población empleada, que ha ido disminuyendo en
todos los países, cayendo en picado en España y en Grecia, mostrando la
ineficacia de las reformas laborales que se promovían con el argumento
de que crearían empleo. En realidad, y tal como algunos predijimos,
estas reformas han estado destruyendo empleo. La evidencia de ello es
también clara, robusta y abrumadora.

¿Por qué la austeridad?

El
lector se preguntará: si la evidencia de que estas políticas públicas
son perjudiciales es tan clara, robusta y abrumadora, ¿por qué continúan
llevándose a cabo? La respuesta es también fácil, aunque el lector
raramente la leerá en los medios de mayor difusión, excesivamente
influenciados por los establishments financieros y de las grandes
empresas exportadoras (lo que solía llamarse la clase capitalista o
también la burguesía financiera y de las grandes empresas y que en EEUU
se llama la Corporate Class). La respuesta es que tales establishments,
que ejercen una enorme influencia sobre los Estados, están consiguiendo
lo que siempre han deseado: el debilitamiento del mundo del trabajo a
fin de aumentar sus rentas. Y esto es lo que más les importa. En todos
estos países, las rentas del capital están aumentando a costa de un
descenso muy notable de las rentas del trabajo. La evidencia es, de
nuevo, también clara, robusta y abrumadora. Y esto ha ocurrido incluso
con mayor intensidad en los países periféricos de la Eurozona, incluida
España.

En
realidad, este debilitamiento del mundo del trabajo ha llegado a tal
nivel que estos establishments se encuentran suficientemente fuertes
para atreverse a desmantelar el Estado del Bienestar (con el argumento,
como ha dicho Draghi, el Presidente del Banco Central Europeo, de que
“no es sostenible”), incluyendo las pensiones públicas (la joya de la
corona). Y veremos ahora cómo el gobierno de Rajoy tomará toda una serie
de medidas para desmantelar también la Seguridad Social, privatizando
las pensiones y transformando el Estado universalista del Bienestar en
un estado asistencial para los sectores más necesitados de la población,
referidos en la narrativa dominante como “clases bajas” o “humildes”.
Éste es su proyecto (ver el libro que Juan Torres y yo acabamos de
escribir, Lo que debes saber para que no te roben la pensión).

Hay alternativas, aunque se nos dice constantemente en los medios de mayor difusión que no las hay

Es
fácil ver que hay alternativas. Que no exista plena conciencia a nivel
popular de que estas alternativas existen se debe a la falta de
diversidad de los medios de mayor difusión. El argumento utilizado por
los establishments financieros de que no hay alternativas, o de que las
izquierdas se quejan pero no ofrecen alternativas, no se corresponde con
la realidad. Es cierto que amplios sectores de las izquierdas
gobernantes (pertenecientes a la Tercera Vía) han aceptado el dogma
neoliberal. Pero hay izquierdas que sí han hecho propuestas de políticas
públicas creíbles y factibles, que continúan silenciadas, cuando no
vetadas, en los medios.

En
realidad, las soluciones son fáciles de ver. A grandes rasgos,
consisten en revertir las políticas de austeridad para estimular la
economía y el crecimiento económico, financiándolo con reformas fiscales
de carácter progresivo, dando mayor capacidad de intervención al sector
público, con la provisión pública de crédito, a base de medidas
explicadas con mayor detalle, entre otros lugares, en “Ganas de
Escribir”, de Juan Torres, o en mi blog [Tienes que estar registrado y conectado para ver este vínculo] en la sección
de Economía Política. Estas medidas podrían y deberían tomarse incluso
sin salir del euro, aún cuando yo no descarto esta posibilidad, pues la
peor alternativa, entre todas las existentes, es la de continuar con las
políticas que el gobierno está aplicando. Esta alternativa es la peor.
Así de claro.

- Vicenç Navarroes Catedrático de Políticas Públicas de la Universidad Pompeu Fabra

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