Cibersoberanía en América Latina: De la ilusión a la unidad

ALAI, América Latina en Movimiento 2013-02-14 AmericaLatina Cibersoberanía en América Latina: De la ilusión a la unidad Rosa Miriam Elizalde

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En este minuto de la humanidad la soberanía es una ilusión y la
sostenibilidad planetaria un imposible. Solo Estados Unidos es soberano.
Desde que Internet se convirtió en el sistema nervioso central de la
economía, la investigación, la información y la política, las fronteras
estadounidenses extendieron sus límites a toda la geografía planetaria,
aunque los viejos mapas digan otra cosa. Su fuerza parece difusa, porque
está encubierta con números IP, nombres de dominios, cables
transatlánticos, conexiones satelitales y una retórica de la neutralidad
que nos vende el sueño de que estamos en la ruta del desarrollo y el
progreso. Sin embargo, nunca fue más imperial ese país que cuando se
convirtió en el zar del ciberespacio, con total inconciencia de que su
modelo de acceso, dependiente de las lógicas del mercado y la
depredación ecológica, no solo cava la tumba de nuestros nietos, sino la
de los suyos.

Hay noticias peores. No existe Estado-nación que pueda remodelar esa red
por sí solo, aún cuando ejecute normativas locales de protección
antimonopólicas e impecables políticas de sostenibilidad en el orden
social, ecológico, económico y tecnológico. Todavía menos podría
construir una alternativa viable desconectado de lo que Manuel Castells
ha llamado la “sociedad informacional”, cuya sombra –intangible, pero
por eso no menos real-, alcanza incluso a quienes están fuera de la
Internet. La red está aquí, aunque no la veamos. Es el corazón de un
sistema supranacional, el ciberespacio, que se ha agregado a la realidad
del planeta como una nueva capa de la atmósfera preñada de
“incertidumbres e inciertas esperanzas”, diría el teórico Jesús Martín
Barbero.

El ciberespacio genera una nueva geografía determinada por cuatro
componentes indisolublemente unidos: 1) la infraestructura física de las
tecnologías de la información y la comunicación; 2) el espacio
funcional que generan los flujos de información global; 3)las relaciones
socio-demográficas de las nuevas comunidades virtuales, y 4)la
percepción de los espacios virtuales. Este escenario se regula por
jerarquías y nodos principales de Internet, que acentúan las
disparidades del mundo físico y han establecido una nueva cartografía,
en la que centro y periferia están perfectamente delimitados.


Este mapa no deja duda alguna de qué ocurre con el tráfico de los datos
de América Latina en la red de redes: el 100 por ciento de las
comunicaciones que establece la región con el resto del planeta pasa por
algún nodo administrado directa o indirectamente por Estados Unidos,
fundamentalmente por el llamado “NAP de las Américas”, en Miami, y se
calcula que entre un 80 y un 70 por ciento de los datos que intercambian
internamente los países latinoamericanos, también van a Miami y a otras
ciudades estadounidenses, donde se ubican 10 de los 13 servidores
raíces que conforman el código maestro de la Internet. En otras
palabras, todas nuestras naciones son periféricas y dependientes de
Estados Unidos en esta cibergeografía, pues la mayoría de sus
comunicaciones no pueden evitar el paso por los nodos centrales, que son
también puntos de control de las telecomunicaciones. Si recordamos que
existen 2,4 mil millones de usuarios de Internet en el mundo, es fácil
deducir que un tercio de la población mundial se subordina a este tipo
de configuración diferencial.

Un estudio publicado en el 2012 en Meridiano, revista del Centro
Humboldt de Buenos Aires, Gustavo D. Buzai elaboró un mapa topológico de
la capital argentina teniendo en cuenta las distancias en el
ciberespacio, medidas a partir de los tiempos de conexión. Como pueden
ver aquí, Jamaica (1744 ms) está más lejos de Buenos Aires que Moldavia
(1152 ms); Nueva York (480ms) más cerca que Montevideo (713ms), y
Paraguay (2765ms) bastante más distante de la capital argentina que Sri
Lanka (1219ms), Mongolia (1373ms), Zambia (1285ms) o Kuwait (1409ms).

“De todas las conexiones solicitadas el 27,27% pasaron primero por
Pennsauken (New Jersey, USA), el 25,75% por Tysons Corner (Virginia,
USA), el 15,91% por Italia (Europa), el 15,15% por Middletown (New
Jersey, USA), el 11,36% por Miami (Florida, USA) y el 4,56% restante
entraron por Boston (Massachussets, USA), Bagnolet (Francia, Europa) y
Vienna (Virginia, USA). En el cibermapa los principales puntos de
control se detallan con círculos”, registra el investigador.

No es posible perder un poquito de soberanía sin perder toda la
soberanía, diría el filósofo Jean Bodin hace más de 400 años. En la
Sociedad Informacional los estados nacionales puede que retengan su
capacidad de toma de decisiones, pero al convertirse en partes de una
red de poderes y contrapoderes, son en sí mismos impotentes: dependen
económica, tecnológica y políticamente de un amplio sistema de
aplicación de la autoridad y la influencia de múltiples actores, y en
particular de un ente supranacional que tiene la suprema potestad de
apagar toda la red -Estados Unidos.

¿Se puede hablar de soberanía y sostenibilidad si la mayoría de las
comunicaciones en vez de acercar a nuestro países, los alejan? ¿Qué
autoridad ostentamos si nuestras comunicaciones pasan por el escrutinio
de los puntos de control y espionaje en Estados Unidos, al que como
tontos útiles les pagamos por ello un ciberpeaje? ¿Hay independencia
cuando las estrategias de un país al final acatan los caprichos de los
proveedores comerciales de Internet, que básicamente venden al mejor
postor nuestros contenidos, con un considerable derroche de recursos y
energía?

No es circunstancial que la capital de Uruguay esté más lejos de Buenos Aires que Nueva York en el cibermapa que publicó la Revista Meridiano.
Esta irregularidad en el tráfico de Internet genera un costo económico
adicional por el salto entre proveedores subordinados a intereses
transnacionales; es ineficiente en cuanto al tráfico de red, hipoteca un
recurso estratégico –la información-, aumenta significativamente los
tiempo de respuesta en las comunicaciones y presenta, como vemos, graves
problemas de seguridad de la información. A todo esto habría que añadir
un hecho que suele meterse debajo de la alfombra cuando se habla de la
eficiencia de las nuevas tecnologías: el modelo de la Sociedad
Informacional no ha demostrado todavía que pueda ofrecer soluciones para
las múltiples crisis que vive el planeta, ni prevenir que se traspasen
los límites de la supervivencia humana y los términos de la
sostenibilidad mundial.

De hecho las “nuevas tecnologías” en ausencia de “nuevas energías” y
concertaciones estratégicas entre los Estados, difícilmente puedan
suponer un cambio trascendente de la realidad actual: un fallo en el
suministro eléctrico puede parar en seco el motor informacional. Solo
los centros de datos consumen monumentales cantidades de energía de un
modo incongruentemente despilfarrador. Según un estudio publicado en
septiembre de 2012 en el diario The New York Times, los almacenes
digitales consumen en todo el mundo alrededor de 30 000 millones de
watts de electricidad, más o menos el equivalente a la producción de 30
centrales nucleares. Los centros de Google consumen casi 300 millones de
watts, y los de Facebook, unos 60 millones. En EEUU, los centros de
datos gastaron unos 76 000 millones de watt-hora en 2010,
aproximadamente un 2% de toda la electricidad del país.

¿Cuánto estará América Latina aportando a este gasto descomunal,
mientras le entrega a Estados Unidos los datos, hábitos y sueños de sus
ciudadanos? ¿Se puede hablar de “nueva economía” cuando energéticamente
continuamos atrapados en la antigua y voraz economía industrial? En esa
circunstancia, ¿cuáles son los márgenes para aspirar a la independencia
política y económica tecnológicamente sustentables y socialmente
sostenibles? Esas son preguntas cuyas respuestas nos debemos, desde la
teoría y desde la práctica.

Latinoamérica: la construcción de un modelo

He tratado de enfocar mi intervención en lo que considero el principal
punto de apoyo de las acciones de ciberguerra de Estados Unidos contra
nuestros países, acciones que, como vemos en los drones, suelen ser
también altamente letales. En este caso se ajusta una verdad de
Perogrullo, a partir de la cual podríamos relacionar una ecuación
simple: si la información es poder, poseer toda la información es gozar
de todo el poder.

Sin embargo, la sobredimensión del discurso de la ciberguerra, asociado a
cierto regodeo de nuestra condición de víctimas, es paralizante y
termina sirviendo a los intereses de dominación mundial. La realidad,
compañeros, es que sobran los discursos satanizadores o hipnotizados de
la Sociedad Informacional y faltan, por el contrario, políticas públicas
concretas, líneas de acción y trabajo definidas para construir un
modelo verdaderamente soberano.

La buena noticia es que jamás América Latina ha estado en una situación
tan favorable para encarar un proceso de tal naturaleza. Jamás habíamos
tenido señales tan ventajosas para la unidad continental y las alianzas
estratégicas. Brasil, Venezuela, Argentina, Bolivia, Ecuador y otros
países han avanzado en políticas públicas y modelos de producción de
medios y gestión de contenidos digitales que prevén la necesidad y
potencialidad económica, histórica, demográfica y sociocultural de la
región, a partir de la integración y el desarrollo de sus plataformas
tecnológicas. El software libre ha tenido un notable respaldo
institucional en el continente, como no se aprecia hoy en otras
regiones. Unasur aprobó en noviembre de 2011 un importante proyecto
estratégico: la creación de un mega-anillo de fibra óptica con una
extensión de 10 mil kilómetros que será gestionado por las empresas
estatales de cada país y que debe estar activo en el 2014.

Pero ni las decisiones locales ni el cableado regional garantizan que
las comunicaciones de América Latina dejen de pasar por suelo
norteamericano. Es una asignatura pendiente en América Latina una
estrategia sistémica y un marco jurídico homogéneo y fiable que minimice
el control norteamericano, asegure que el tráfico de la red se
intercambie entre países vecinos, fomente el uso de tecnologías que
aseguren la confidencialidad de las comunicaciones, limite la emigración
de los recursos humanos en la región y suprima los obstáculos a la
comercialización de instrumentos y servicios digitales avanzados
producimos en nuestro patio. Por tanto quedan por definir las
potencialidades y alternativas de América Latina en el contexto
internacional, su posición y modelo diferencial en la llamada Era de la
Información.

Finalmente, comparto con ustedes unas breves reflexiones acerca de cómo
avanzar en ese modelo de soberanía y sustentabilidad tecnológicas, a
partir de ideas que alcanzan consenso entre teóricos y especialistas
consultados para un estudio, aún preliminar, en el que trabajo
actualmente. Por supuesto, por razones de tiempo, apenas esbozo las
propuestas:

· Regionalización: El imaginario de que toda regulación
sobre Internet es obsoleta e innecesaria, debe trocarse por la
conciencia del desafío a la capacidad de regulación de los Estados que
esto implica, y su necesaria orientación a una Sociedad Informacional
más inclusiva y equitativa.

· Pensamiento crítico: No se trata de ir detrás de todos
los artefactos y las teorías que bullen a nuestro alrededor, sino de
saber encontrar el equilibrio entra las nuevas herramientas y los
objetivos políticos. No será posible identificar cuál es ese objetivo al
margen del conocimiento, la integración multidisciplinaria, la
investigación, la innovación y el distanciamiento crítico.

· Software y Hardware libres-y añado, con todo respeto-
sin posiciones fundamentalistas. No se va a lograr la universalidad del
código abierto de la noche a la mañana, por más gritos que demos. Este
tiene que comenzar a ser de uso masivo en el sistema educacional a
partir de las edades más tempranas, si queremos verdaderamente una
migración total e irreversible a tales plataformas.

· Modelos de propiedad intelectual alternativos.

· Creación y repatriación de contenidos: Aproximadamente el 85% de los contenidos consultados en la región están alojados fuera de ella.

· Sistemas con energías renovables.

· Cartografía de la ecología digital: No hay registros
adecuados para las producciones de nuestros países en este ámbito.
Deberíamos tener un mapeo de lo que aporta cada país, sus empresas, el
tercer sector y la cooperación internacional en términos de
fortalecimiento institucional, la capacitación, asesoría, apoyos, etc.

· Discriminación positiva para países pequeños:El diseño
de políticas públicas en este escenario a escala regional debería tener
en cuenta las asimetrías entre los grandes países de la región y los más
pequeños. No es lo mismo formular políticas para la sostenibilidad
tecnológica en países de las dimensiones de Brasil o México, que para
naciones con menores recursos, como Perú o Bolivia, o para los más
pequeños en términos territoriales y demográficos, como los de
Centroamérica y el Caribe.

· Red de observatorios: Debería crearse un sistema
coordinado de información, indicadores y estudios prospectivos. Más allá
de ofrecer indicadores básicos como números de computadoras y acceso,
los observatorios podrían recuperar y socializar las buenas prácticas de
uso de estas tecnologías en la región.

Infraestructura física (transportadores) y lógica (aplicaciones) independientes. La
arquitectura de Internet es como un árbol al revés. Las ramas son las
aplicaciones que enlazan las redes sociales. El tronco principal son las
conexiones que nos llevan a la raíz. Cada uno de nosotros somos las
hojas del árbol –algunas de ellas volando solas a dónde las lleva el
viento o agarradas a ramas anémicas que no soportan, como decimos en
Cuba, un viento platanero. Lo que define la savia y la vitalidad del
árbol, y por tanto si sobrevive o no a los huracanes, es su raíz. La
Internet tiene 13 servidores raíces, 10 en Estados Unidos. ¿Pueden
entender ahora lo que supone depender exclusivamente de estar agarrados a
la superficie de un páramo? Hay modos técnicos de cambiar esta
circunstancia, pero dependen de voluntad y estrategias políticas que
para ser efectivas tienen que aprender a reconocer al árbol como sistema
y no por partes, único modo de protegerlo y garantizar que dé frutos
que no nos envenenen.

Y con esto termino: no convirtamos a los jóvenes en nuestros enemigos.
Reconozcamos que “esta es quizá la primera vez en la historia humana en
que los jóvenes saben más sobre algo que los maestros que enseñan.”

En ese texto que cité al principio, donde Jesús Martín-Barbero nos
advierte de la incertidumbre que nos acecha, él también se aferra a una
esperanza incierta, pero esperanza al fin. Dice, recordando una lección
de la antropóloga norteamericana Margaret Mead:

“Nuestro pensamiento nos ata todavía al pasado, al mundo tal como
existía en la época de nuestra infancia y juventud. Nacidos y criados
antes de la revolución electrónica, la mayoría de nosotros no entiende
lo que esta significa. Los jóvenes de la nueva generación, en cambio, se
asemejan a los miembros de la primera generación nacida en un país
nuevo. Debemos aprender junto con los jóvenes la forma de dar los
próximos pasos. Pero para proceder así debemos reubicar el futuro. A
juicio de los occidentales el futuro está delante de nosotros. A juicio
de muchos pueblos de Oceanía el futuro reside atrás, no adelante. Para
construir una cultura en la que el pasado sea útil y no coactivo,
debemos ubicar el futuro entre nosotros, como algo que esta aquí, listo
para que lo ayudemos y protejamos antes de que nazca, porque de lo
contrario sería demasiado tarde.”

- Ponencia de Rosa Miriam Elizalde en el Segundo Taller de Redes Sociales y Medios Alternativos.
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