La NASA halla indicios de que la vida llegó la Tierra desde el espacio

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La NASA halla indicios de que la vida llegó la Tierra desde el espacio

Publicado: 28 mar 2012 | 23:53 MSK

El fuerte ataque de los cometas podría haber sido la razón del nacimiento de la vida en la Tierra. Así opinan los investigadores de la NASA que presentaron un informe en la reciente conferencia de la Sociedad Química Americana.

Anteriormente, existía una teoría según cual los compuestos de proteínas se originaron tras el 'bombardeo' de la Tierra con meteoritos helados.

Esta nueva investigación arroja luz sobre este misterio. Los resultados del estudio mostraron que los aminoácidos que se consideran como la base de las proteínas, no solo persistían en las fuertes colisiones de cometas, sino que también comenzaron a interactuar unos con otros bajo la influencia de la energía del impacto.

Las proteínas son un componente necesario de todos los seres vivos del planeta. Precisamente esa teoría de las colisiones explica por qué se originó la vida en la Tierra tan rápido. De acuerdo con los científicos, hace aproximadamente 3.800 millones de años la Tierra experimentó un fuerte ataque de los cometas desprendían sus fragmentos y asteroides con una velocidad de 25.000 kilómetros por hora.

"Los cometas realmente podrían haber sido los proveedores perfectos para traer a la Tierra los componentes de la evolución química. Contienen todo lo necesario para la evolución de la vida: aminoácidos, agua y energía", dijo Jennifer G. Blank, una de las autoras del estudio.

En marzo, un grupo de científicos alemanes junto con sus colegas italianos logró simular el proceso de origen de la vida con un modelo de cometa formado a partir de metano y otros materiales. Después de pasar 10 días en los cometas descubrieron los aminoácidos

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Los cometas bombardean la Tierra temprana del los aminoácidos necesarios para los orígenes de la vida











Jennifer G. Blanco, Ph.D., y colegas en el Área de la Bahía Instituto de Investigación Ambiental en la California de la NASA / Ames Research Center, Moffett Field, se dispuso a comprobar si los aminoácidos podría permanecer intacto después del descenso de un cometa en la atmósfera de la Tierra . Previo análisis de las muestras de polvo de cometas devueltas a la Tierra por una nave espacial de la NASA eliminó cualquier duda de que los aminoácidos se producen en los cometas.
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El equipo creó xxperiments con poderosas armas "de laboratorio" y los modelos de computadora que replica las condiciones que existían dentro de los cometas que golpean la atmósfera de la Tierra a casi 25.000 kilómetros por hora y se estrelló sobre la superficie. La investigación es parte de un esfuerzo más amplio de científicos a entender cómo los aminoácidos y otros ingredientes para los primeros seres vivos aparecieron en un planeta que hace millones de años era estéril y desolado. Los aminoácidos forman las proteínas, que son los caballos de batalla de todas las formas de vida, que van desde los microbios a las personas.
"Nuestra investigación muestra que los componentes básicos de la vida puede, de hecho, se han mantenido intactos a pesar de la tremenda onda de choque y otras condiciones de violencia en el impacto de un cometa", dijo Blank. "Los cometas realmente han sido los paquetes ideales para la entrega de ingredientes para la evolución química cree que se han traducido en la vida Nos gusta el escenario de entrega de un cometa, ya que incluye todos los ingredientes para la vida -.. Aminoácidos, agua y energía"

Los cometas son trozos de los gases congelados, agua, hielo, polvo y roca que los astrónomos han llamado "bolas de nieve sucias". Estas bolas de nieve, sin embargo, puede ser de 10 millas o más de diámetro. Los cometas orbitan el Sol en el cinturón situado más allá de los planetas más lejanos del sistema solar. Periódicamente, los cometas se desprenden y se precipitan hacia el interior, donde se puede llegar a ser visible en el cielo.

Miles de millones de años atrás, sin embargo, los enjambres de cometas y asteroides bombardean la Tierra con los restos aún visibles los cráteres de la luna. La evidencia científica sugiere que la vida en la Tierra comenzó al final de un período de 3,8 millones de años llamado "bombardeo pesado" que involucró a dos cometas y asteroides.

Antes de eso, la Tierra estaba demasiado caliente para los seres vivos para sobrevivir. Los fósiles más antiguos conocidos con evidencia de la fecha la vida de 3,5 millones de años. Entonces, ¿cómo podría originó la vida con tanta rapidez cuando había poca evidencia de agua o de los bloques de construcción de aminoácidos para la síntesis de proteínas?

En una serie de experimentos, en blanco y sus colegas usaron armas de gas para simular las temperaturas enormes y potentes ondas de choque que los aminoácidos en los cometas se experimentan al entrar en la atmósfera de la Tierra. Las pistolas de gas, aparatos que pesan miles de libras, golpear objetos con alta presión de las explosiones de gas que se mueve a velocidades supersónicas. Se disparó el gas en cápsulas llenas con los aminoácidos, agua y otros materiales.

Los aminoácidos no se descomponen por el calor y el shock del accidente simulado. De hecho, se empezaron a formar los llamados "enlaces peptídicos" que unen los aminoácidos juntos en proteínas. La presión ejercida por el impacto de la crisis parece compensar el intenso calor y también se suministra la energía necesaria para crear los péptidos, explicó. En otros experimentos, el equipo blanco se utilizan sofisticados modelos informáticos para simular las condiciones que los cometas chocaron con la Tierra.

Blanco sugirió que bien pudo haber sido varias entregas de plantas de semillero de la vida a través de los años a partir de los cometas, asteroides y meteoritos.

El equipo también utilizó reactivos cálculos de dinámica molecular para simular la ruptura y la formación de enlaces químicos detrás de un frente de choque. Se centraron en tres aminoácidos (Gly, Pro, Lys) con estructuras muy diferentes de la cadena lateral.

El Daily Galaxy a través de la Sociedad Química Americana

Crédito de la imagen: physicsquest



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