radar para rastrear basura espacial...

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El prototipo de un nuevo radar comienza a rastrear la basura espacial


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Posted: 17 Mar 2012 09:00 AM PDT

Centro de control del programa Space Fence. Crédito: Lockheed Martin.
Varias
veces al año, la Estación Espacial Internacional necesita llevar a cabo
Maniobras de Evasión de Desechos para esquivar la creciente cantidad de
basura espacial que ‘flota’ en órbita terrestre. Además, nuestra
dependencia cada vez mayor de los satélites de comunicaciones y
navegación se ve amenazada por el riesgo de potenciales colisiones con
desechos espaciales. El sistema existente de búsqueda y rastreo de
objetos, el Sistema de Vigilancia Espacial de la Fuerza Aérea de Estados
Unidos, ha estado en servicio desde la década de 1960, y es muy
inexacto. Pero un sistema prototipo llamado Space Fence (Cerco Espacial,
en español) ha sido probado en una serie de demostraciones, y ha
rastreado exitosamente una mayor cantidad de piezas de desechos más
pequeñas que el sistema actual.
“El sistema actual tiene la habilidad de rastrear aproximadamente 20.000 objetos”, dijo a Universe Today
Chip Eschenfelder, portavoz de Lockheed Martin, “pero hay millones de
objetos allí fuera, muchos de los cuales no están siendo rastreados.
Space Fence encontrará y catalogará objetos más pequeños que no estamos
rastreando en este momento”.

Space Fence usará nuevos y poderosos radares terrestres de banda S
para mejorar la manera en que Estados Unidos detecta, rastrea, mide y
cataloga los objetos en órbita y desechos espaciales con mayor
precisión, puntualidad y aumento de la cobertura de vigilancia, dijo
Lockheed Martin. En pruebas recientes, el prototipo de Space Fence
demostró que podría detectar más objetos y más pequeños que el sistema
actual.

Los desechos espaciales incluyen satélites fuera de servicio, y
partes sobrantes de cohetes. Básicamente, cada vez que hay un
lanzamiento, se crea más basura. Las colisiones entre los desechos
actuales crean incluso más piezas que son más pequeñas y difíciles de
detectar. Con los desechos viajando a grandes velocidades orbitales,
incluso los trozos tan pequeños como una viruta de pintura podrían ser
letales para un astronauta que realice una actividad extravehicular en
la estación espacial, o podría dañar un satélite de telecomunicaciones o
navegación.

Los desarrolladores de Space Fence dicen que el nuevo sistema
revolucionará lo que se conoce como ‘conciencia situacional espacial’,
que caracteriza el entorno espacial y cómo afectará las actividades en
el espacio.

“Space Fence detectará, rastreará y catalogará más de 200.000 objetos
en órbita y ayudará a transformar la conciencia situacional espacial de
reactiva a predictiva”, dijo Steve Bruce, vicepresidente del programa
Space Fence. “La Fuerza Aérea tendrá más tiempo para anticipar eventos
con posibilidad de impacto y misiones”.

El sistema actual ha rastreado ubicaciones sólo en Estados Unidos y
tiene un gran ‘punto ciego’ al no poder suministrar información sobre
los desechos en el hemisferio austral. Sin embargo, Space Fence
proporcionará cobertura global desde tres radares basados en tierra
ubicados en sitios estratégicos alrededor del mundo.

El 29 de febrero de 2012, la Fuerza Aérea concedió su aprobación
final del diseño preliminar de Lockheed Martin, y esperan que la
capacidad operativa inicial del nuevo sistema esté disponible en algún
momento de 2017.

“La detección exitosa y el rastreo de los objetos espaciales son
pasos importantes para demostrar la madurez tecnológica, tener certeza
del costo y bajo riesgo en el programa”, dijo Bruce en un comunicado.
“El diseño final de nuestro sistema incorpora un radar de banda S de
estado sólido y escalable, con una frecuencia de mayor longitud de onda
capaz de detectar objetos mucho más pequeños que el sistema actual de la
Fuerza Aérea”.


Fuente: Universe Today

Pues a ver si hacen un poco de limpieza, o un día nos va a caer algún cacharro metálico en la cabeza.

Gracias por toda la información que aportas Lilian