Galex en modo de "espera"

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Ponen a GALEX en modo de espera

Posted: 12 Feb 2012 10:33 AM PST

Ilustración del Explorador de la Evolución Galáctica en órbita. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
El Explorador de la Evolución Galáctica de la NASA, más conocido como GALEX (Galaxy Evolution Explorer), fue puesto en modo de espera el 7 de febrero de 2012, ya que los ingenieros se preparan para poner fin a las operaciones de la misión, casi nueve años después del lanzamiento del telescopio. Está programado que la nave espacial sea dada de baja –sacada de servicio- a finales de este año. La misión mapeó grandes porciones del cielo con su nítida visión ultravioleta, catalogando millones de galaxias y abarcando 10.000 millones de años del tiempo cósmico.

GALEX fue lanzado al espacio por un cohete Pegasus XL en abril de 2003. Cuando completó su misión principal en 2007, la misión fue extendida para continuar su censo de estrellas y galaxias.

Los hitos científicos de la misión incluyen el descubrimiento de una gigantesca cola –similar a la de un cometa- tras una veloz estrella, anillos de estrellas nuevas alrededor de galaxias viejas, y galaxias “adolescentes”, datos que ayudan a explicar cómo evolucionan las galaxias. El observatorio también ayudó a confirmar la existencia de una misteriosa sustancia, o fuerza, conocida como energía oscura, e incluso capturó un agujero negro devorando una estrella.

El Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, California, dirige la misión GALEX y es responsable de las operaciones científicas y el análisis de los datos. El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, también en Pasadena, controla la misión y construyó los instrumentos científicos. La misión fue desarrollada gracias al Programa de Exploradores de la NASA, dirigido por el Centro de Vuelo Espacial Goddard, en Greenbelt, Maryland.

Fuente: JPL