Cometa se desintegra al acercarse al Sol

Observatorios de la NASA lograron ver como el cometa llegó a unos 100 mil kilómetros de la superficie solar, penetró en su atmósfera, se convirtió en pedazos y luego se evaporó completamente.

Los cometas de la familia Kreutz son conocidos por acercarse peligrosamente al Sol y en los últimos 15 años los científicos han detectado unos 2 mil, pero por primera vez han logrado ver desintegrarse a uno al llegar al astro.

Un equipo de investigadores ha combinado observaciones del Observatorio de Dinámica Solar de la NASA (SDO, por sus siglas en inglés), el Observatorio Heliosférico Solar (SOHO), y el Observatorio de las Relaciones Solar-Terrestres (STEREO) para seguir el camino del cometa C/2011 N3.

En un artículo del número del 20 de enero de la revista Science, el profesor Carolus Schrijver del Lockheed Martin Advanced Technology Center en Palo Alto (California) y su equipo detallan cómo el cometa entró en la corona baja del Sol y se desintegró el 6 de julio de 2011.

Los datos de los 3 instrumentos permitieron calcular que el C/2011 N3 llegó a unos 100 mil kilómetros de la superficie solar, penetró en la atmósfera y se convirtió primero en pedazos diminutos antes de evaporarse completamente.

Los resultados de esta observación, la primera de este tipo, sientan las bases para las futuras mediciones de la desintegración de estos cometas.

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