NASA PRESAGIA UN RÁPIDO CAMBIO CLIMÁTICO

por Invitado Vie Dic 09, 2011 6:48 pm

EcoAlert: Nueva investigación de la NASA de Paleoclimas presagia un rápido cambio climático

Una nueva investigación en la historia del paleoclima de la Tierra por el Instituto Goddard de Estudios Espaciales director James E. Hansen sugiere la posibilidad de que los rápidos cambios del clima este siglo, incluyendo varios metros de la subida del nivel del mar, si el calentamiento global no se disminuye.

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En la nueva investigación, Hansen y co-autor Makiko Sato, también del Instituto Goddard de Estudios Espaciales, en comparación con el clima de hoy, el Holoceno, con similares anteriores épocas "interglaciales" - períodos en que los casquetes polares existían, pero el mundo no estaba dominado por los glaciares.

En el estudio de núcleos de perforación de las capas de hielo y los sedimentos de las profundidades del océano, Hansen descubrió que la temperatura media global durante el período Eemiense, que comenzó hace unos 130.000 años y duró aproximadamente 15.000 años, tenían menos de 1 grado Celsius de calor que hoy. Si las temperaturas subieran dos grados centígrados en la época preindustrial, la temperatura media global superaría con creces la de la Eemiense, cuando el nivel del mar era de cuatro a seis metros más alto que el de hoy, dijo Hansen.

"El registro paleoclimático muestra un clima más sensible que lo que se había pensado, incluso los de hace unos años. Limitar el calentamiento causado por los humanos a 2 grados no es suficiente ", dijo Hansen. "Sería una receta para el desastre".

Hansen centró gran parte de su nuevo trabajo sobre cómo las regiones polares y en particular las capas de hielo de la Antártida y de Groenlandia reacciona al calentamiento mundial.

Dos grados centígrados de calentamiento sería mucho más cálido que la Tierra durante el Eemiense, y movería a la Tierra más cerca a las condiciones parecidas al Plioceno, cuando el nivel del mar estaba en el rango de 25 metros más alto que el de hoy, dijo Hansen.

En el uso de la historia del clima de la Tierra para aprender más sobre el nivel de sensibilidad que gobierna la respuesta de nuestro planeta con el calentamiento de hoy, Hansen dijo que el paleoclima sugiere que cada grado centígrado de aumento de la temperatura mundial en última instancia, será igual a 20 metros del nivel del mar.

Sin embargo, ese aumento del nivel del mar debido a la pérdida de la capa de hielo se espera que ocurra a lo largo de siglos, y siguen habiendo grandes incertidumbres en la predicción de la forma en que la pérdida de hielo se desarrolle.

Hansen señala que la desintegración del manto de hielo no será un proceso lineal. Este deterioro no lineal ya se ha visto en lugares vulnerables, como el glaciar Pine Island en la Antártida Occidental, donde la tasa de pérdida de masa de hielo ha seguido acelerando en la última década.

Los datos de recuperación de la gravedad de la NASA y el satélite climático Experiment (GRACE) ya es coherente con una tasa de pérdida de masa del manto de hielo en Groenlandia y la Antártida Occidental que se duplica cada diez años.

El registro GRACE es demasiado corta para confirmar esto con gran certeza, sin embargo, la tendencia en los últimos años, no lo descarto, dijo Hansen. Esta tasa constante de pérdida de hielo podría causar varios metros del nivel del mar para el 2100, dijo Hansen.

El hielo y los núcleos de sedimentos oceánicos de las regiones polares indican que las temperaturas en los polos durante las épocas anteriores - cuando el nivel del mar era de decenas de metros más arriba - no está demasiado lejos para que la Tierra pudiera alcanzar esas temperaturas en este siglo si continua la trayectoria del "negocio actual".

"No tenemos un colchón sustancial entre el clima actual y el calentamiento peligroso", dijo Hansen. "La Tierra está a punto de experimentar fuertes reacciones de amplificación, en respuesta a moderar el calentamiento global adicional."

Consideraciones detalladas de un objetivo (en grados) para el nuevo calentamiento y cómo llegar allí se encuentran fuera del alcance de esta investigación, dijo Hansen. Pero esta investigación es consistente con las conclusiones anteriores de Hansen que el dióxido de carbono en la atmósfera tendría que retroceder de alrededor de 390 partes por millón en la atmósfera hoy en día a 350 partes por millón con el fin de estabilizar el clima a largo plazo.

Mientras que los líderes continúan discutiendo un marco de reducción de emisiones, las emisiones globales de dióxido de carbono se ha mantenido estable o ha aumentado en los últimos años. Hansen y otros señalaron que mientras que la evidencia paleoclimática brinda un panorama claro de cómo era el clima era antes en la Tierra, pero usar esta evidencia para predecir con precisión cómo el clima puede cambiar en escalas de tiempo mucho menor en respuesta a los inducidos por el hombre en lugar de cambio climático natural sigue siendo difícil. Sin embargo, Hansen ha señalado, el sistema de la Tierra ya está mostrando signos de respuesta, incluso en los casos de "reacciones lentas", tales como cambios en la capa de hielo.

La liberación causada por los humanos del aumento de dióxido de carbono en la atmósfera también enfrenta a los científicos del clima con algo que ellos " nunca han visto en el récord del año 65 millones de años en los niveles de dióxido de carbono - una tasa de incremento drástico que hace que sea difícil predecir la rapidez con que la Tierra va a responder.

En períodos en que el dióxido de carbono ha aumentado debido a causas naturales, la tasa de crecimiento promedio de 0.0001 partes por millón por año - es decir, cien partes por millón cada millón de años. Quema de combustibles fósiles está causando concentraciones de dióxido de carbono que aumenta en dos partes por millón por año.

"Los seres humanos han sobrepasado los cambios naturales, lentos que ocurren en escalas de tiempo geológico", dijo Hansen.

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