Actividad sísmica mundial y lecciones para el incremento de nuestra cultura de prevención

Hola!!!



Ing. Vicente Capa G, MSc.
MAGISTER EN INGENIERÍA ESTRUCTURAL
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Es indudable que últimamente la actividad sísmica ha pegado con fuerza en diferentes países del mundo y en algunos casos con pérdidas económicas muy grandes, pero sobre todo con el desaparecimiento lamentable de vidas humanas. Y de hecho sería muy extenso recordar los sismos grandes de los últimos dos años, incluso del último año, pero con mucha pena podemos recordar principalmente los terremotos de:

Haití (Enero 2010)
Chile (Febrero 2010)
Japón (Marzo 2011)

Todos ellos con consecuencias muy lamentables, aunque los sismos de Chile y Japón lo más trágico fue producido por los tsunamis generados, no así en el caso de Haití, en donde el terremoto saco a luz las múltiples deficiencias de diseño y constructivas de cada vivienda y edificio.

Al parecer este es un tema de nunca acabar, y para muestra podemos mencionar algunos sismos sólo de los últimos quince días caracterizados por ser de pequeña y mediana magnitud:

Venezuela (5.4 grados)
Chile (5.1 grados)
Costa Rica (6.0 grados)
España (5.1 grados)
Indonesia (5.1 grados)
Nueva Guinea (4.4 grados)
Ecuador (4.4 grados)

El sismo en zona ecuatoriana fue localizado en la provincia de Manabí (principalmente en Portoviejo y Montecristi) y sus ondas llegaron levemente a la ciudad de Guayaquil (15 Mayo). Por tanto queda demostrado que la actividad sísmica está llegando a todas las zonas consideradas como de alto riesgo sísmico y naturalmente Ecuador no puede estar al margen.

El hecho de hacer un recuento de algunos sismos sucedidos en esta última quincena implica despertar y crear una cultura de prevención ante este tipo de desastres; conociendo la magnitud de pérdidas humanas y económicas ante un terremoto, que se puede esperar frente a nuestros sistemas constructivos caracterizados por una serie de fallas del pasado y del presente, porque es común encontrar y diferenciar construcciones que no llegan a cumplir los requerimientos que demanda una construcción de características sismo-resistentes, causados por la falta de supervisión y en algunos casos por confiar la construcción (sin diseño) directamente al maestro de obra, que más bien hace que la vivienda adquiera un toque artesanal y empírico, que ante los efectos de las cargas verticales (peso propio y peso de personas) puede tener un comportamiento satisfactorio, que puede expresar seguridad estructural, pero desde luego aparente. La situación se puede complicar drásticamente frente a los efectos de las fuerzas laterales de un sismo de gran magnitud, esta si es la verdadera prueba de una estructura, y justamente para ello se calculan los edificios.

Es lamentable que la cultura de prevención que se tiene en Ecuador ante los terremotos sea pequeña. A veces despierta con el conocimiento de tragedias de países vecinos, pero con el pasar del tiempo todo queda en el olvido. Es triste nuestra realidad, pero nuestro país no está preparado para este tipo de desastres. Eventos sísmicos como los de Haití y Chile pueden llevar al colapso a un elevadísimo porcentaje de nuestras estructuras, pues sabemos que más de un 70 % de las edificaciones no pueden ser catalogadas como sismo-resistentes y con un poco más de cultura de prevención dichos edificios deberían ser sometidos a un proceso de evaluación y de ser el caso reforzados para que tengan un comportamiento satisfactorio frente a un terremoto.

En definitiva, con el conocimiento de la realidad de nuestras estructuras y con una proyección de las consecuencias lamentables es justo que se fomente el control de diseño y construcción estructural sismo-resistente y se instruya con frecuencia a los habitantes de cada región a fin de generar estructuras más seguras y que sean consideradas como sismo-resistentes.

Toda estructura debe fundamentarse en la filosofía de diseño sismo-resistente

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Saludos!!!