Cameron impone los mayores recortes sociales de la historia del Reino Unido

Cameron impone los mayores recortes sociales de la historia del Reino Unido




Los
controvertidos tijeretazos a las prestaciones sociales impuestos por el
Gobierno de David Cameron, que incluyen la rebaja de la ayuda de
vivienda y de discapacidad, entre otras, entraron este lunes en vigor en
el Reino Unido. Son los mayores recortes sociales de la historia del
país.



Estas disminuciones de presupuesto han sido
criticadas por las organizaciones de beneficencia, que señalan que
perjudicarán a los más vulnerables.

Uno de los cambios más polémicos es la reducción de los subsidios
sociales para las personas en edad de trabajar que vivan en pisos de
protección oficial con una habitación libre, lo que se estima que
afectará a unos 660.000 ciudadanos. Para evitar el recorte de la ayuda
social, estas personas y sus familias tienen en teoría la opción de
mudarse a otra vivienda con las habitaciones justas, pero, según
denuncia la oposición, el problema es que estas casas alternativas son
“inexistentes”.

Además, el Gobierno retirará el subsidio que había al pago del
impuesto municipal sobre la vivienda, lo que aumentará los gastos
mensuales de los ciudadanos más desfavorecidos en un momento en el que
se les recortan otras ayudas. A partir del 6 de abril, entrará en vigor
también una medida que limitará al 1 por ciento durante los tres
próximos años el incremento anual del valor de las prestaciones, muy por
debajo de la inflación.

Subsistir con 53 libras a la semana

Duncan Smith, que fue líder del Partido Conservador entre 2001 y
2003, explicó que estas medidas harán que “la gente sienta que trabajar
merece la pena”, cuando el desempleo en el Reino Unido ronda el 8 por
ciento por la crisis capitalista. Se trata, añadió el ministro, de
“recuperar el control sobre la factura social y reducirla de la forma
más justa posible”.

Preguntado en Radio 4 de la BBC si él mismo, que es millonario, sería
capaz de subsistir con 53 libras a la semana (62 euros), que es a lo
que en la práctica ascienden en algunos casos estas ayudas, aseguró que
“si tuviera que hacerlo, lo haría”.

A esto hay que añadir la rebaja fiscal de la que disfrutarán a partir
del 6 de abril los ciudadanos con ingresos altos, cuyo gravamen del
impuesto sobre la renta se reducirá del 50 al 45 por ciento, mientras se
anulan desgravaciones para otros sectores de la población.

Entre los cambios introducidos por el Gobierno de coalición
conservador-liberaldemócrata, se limitará también a 500 libras a la
semana (unos 590 euros) el monto de los subsidios totales que puede
recibir cada familia cualquiera que sea su circunstancia, al tiempo que
se redefinirá la incapacidad.

La sanidad, en manos privadas

Los médicos de cabecera pasarán a controlar la mayor parte del
presupuesto sanitario en aplicación de una reforma del Servicio nacional
de salud (NHS) que ha entrado en vigor este lunes. La Ley de salud y
atención social, introducida por el Gobierno de David Cameron para
regular los cambios, entró en vigor el mes pasado tras 14 meses de
debate y tensiones en el Parlamento que obligaron al Ejecutivo a aceptar
drásticas enmiendas.

El mayor cambio que aporta la legislación es que los médicos de los
ambulatorios llevarán el presupuesto para gestionar y contratar
servicios para sus comunidades, en lugar de las fundaciones regionales
que lo hacían hasta ahora. Aunque esto reporta en principio la ventaja
de que los servicios los contratan las personas que mejor conocen las
necesidades de los pacientes, los críticos denuncian que se fomenta la
competencia del sector privado, que podrá licitar para hacerse cargo de
ciertas prestaciones. Las principales asociaciones médicas y de
enfermeras han criticado además que las nuevas labores de gestión
robarán a los doctores tiempo para pasar consulta y estar con sus
pacientes en las clínicas de los barrios.

Uno de estos doctores, John Hughes, señaló que, aunque el Gobierno
presenta el sistema cómo una manera de dar libertad a los ambulatorios y
los municipios frente a autoridades más remotas, “la mayoría de las
directrices sobre cómo se tiene que gastar el dinero proceden del
Gobierno central”. Con las nuevas medidas, que solo afectarán a
Inglaterra -cada región del Reino Unido tiene sus propias competencias
sanitarias-, se eliminarán las 151 Fundaciones de atención primaria
existentes para traspasar el control presupuestario a 250 grupos
clínicos locales.

El Gobierno justifica estos cambios, que tienen un coste de
aplicación de 1.400 millones de libras (1.650 millones de euros) por la
necesidad de hacer el sistema público de salud más “eficiente” y
moderno. Paralelamente, el Ejecutivo de coalición entre conservadores y
liberaldemócratas suprimirá 20.000 empleos, principalmente de gestión en
el NHS, con un coste de más de 1.000 millones de libras (1.180 millones
de euros) que espera amortizar para 2015.

Además de la reforma sanitaria, este lunes entró en vigor en
Inglaterra un aumento del precio de las recetas (para personas que no
reciben ayudas estatales) hasta 7,85 libras (9,2 euros). Aunque la
medida exime a pacientes de cáncer y diabéticos, niños y embarazadas,
las organizaciones médicas denuncian que perjudicará sobre todo a los
pacientes crónicos y con enfermedades graves. En otras partes del Reino
Unido, como Escocia, las recetas siguen siendo gratuitas porque el
Gobierno autónomo ha protegido ese presupuesto.

El Sistema nacional de salud, creado tras la II Guerra Mundial para
ofrecer servicios sanitarios gratuitos a la población, es una de las
organizaciones públicas más preciadas del Reino Unido y fue ensalzada
por el director Danny Boyle en la ceremonia de apertura de los Juegos
Olímpicos de Londres 2012.

EFE / LibreRed / Público.es
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