Descubren miles de millones de planetas en zonas habitables en la Vía Láctea

Descubren miles de millones de planetas en zonas habitables en la Vía Láctea

• Son no mucho mayores que la Tierra y giran en torno a estrellas rojas débiles
  
• Este tipo de estrellas suponen el 80% de las estrellas de la Vía Láctea
  
• En la zona de habitabilidad el planeta puede tener agua en su superficie
  
• Las radiaciones de estas estrellas harían dificil la existencia de vida
  

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Impresión artística de un atardecer en la súper-Tierra Gliese 667 CcESO




Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto que en las zonas
habitables en torno a las estrellas enanas rojas de la Vía Láctea
existen decenas de miles de millones de planetas rocosos no mucho
mayores que la Tierra, según ha informado el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en Garching, en el sur de Alemania.
El
sondeo, realizado con el espectrógrafo HARPS, el "cazador de planetas"
instalado en el telescopio de 3,6 metros del observatorio de La Silla,
en Chile, permitió además deducir que en las vecindades del Sistema
Solar, a distancias inferiores a 30 años luz, debe haber una centena de "súper-Tierras" (con una masa de entre una y diez veces la de la Tierra).
Es
la primera vez, además, que se mide de forma directa la frecuencia de
súper-Tierras en torno a estrellas rojas. Estas estrellas son débiles y
frías en comparación con nuestro Sol, pero muy comunes y longevas, y de
hecho suponen el 80% de todas las estrellas de la vía Láctea.

La zona de habitabilidad permite la existencia de agua líquida sobre la superficie

"Alrededor
del 40% de todas las estrellas enanas rojas tienen una súper-Tierra
orbitando en su zona de habitabilidad, una zona que permite la
existencia de agua líquida sobre la superficie del planeta," explicó el
líder del equipo internacional, Xavier Bonfils.
Según el
astrónomo del Observatorio de Ciencias del Universo de Grenoble
(Francia), dado que las enanas rojas son tan comunes -hay unos 160.000
millones en la Vía Láctea-, se puede concluir que "hay decenas de miles de millones de planetas de este tipo sólo en nuestra galaxia".
Durante
las observaciones, realizadas durante un periodo de seis años en los
cielos australes a partir de una muestra compuesta por 102 estrellas
enanas rojas, los científicos descubrieron un total de nueve
súper-Tierras.
Los astrónomos estudiaron la presencia de
diferentes planetas en torno a enanas rojas y lograron determinar que la
frecuencia de súper-Tierras en la zona de habitabilidad es de un 41% en
un rango que va de un 28% a un 95%.
Difícil existencia de vida

Por
otra parte, los planetas gigantes -similares a Júpiter y Saturno en
nuestro Sistema Solar-, es decir, con una masa de entre 100 y 1.000
veces la de la Tierra, no son tan comunes alrededor de enanas rojas, con
una presencia inferior al 12%.
Según Stéphane Udry, del
Observatorio de Ginebra, "la zona de habitabilidad en torno a una enana
roja, donde la temperatura es apta para la existencia de agua líquida en
la superficie, está más cerca de la estrella que en el caso de la
Tierra con respecto al Sol".

Las enanas rojas inundarían el planeta de radiación ultravioleta

"Pero las enanas rojas se conocen por estar sujetas a erupciones estelares o llamaradas, lo que inundaría el planeta de rayos X o radiación ultravioleta: esto haría más difícil la existencia de vida", agregó.
Por
su parte, Xavier Delfosse, del Instituto de Planetología y Astrofísica
de Grenoble, indicó que ahora que se conoce la existencia de muchas
súper-Tierras cercanas, "se espera que alguno de esos planetas pase
frente a su estrella anfitriona durante su órbita en torno a la misma".
"Esto abrirá la excitante posibilidad de estudiar la atmósfera de estos planetas y buscar signos de vida", concluyó.
Uno
de los planetas descubiertos por el espectrógrafo HARPS es Gliese 667
Cc, el más parecido a nuestro planeta, y casi con seguridad reúne las
condiciones adecuadas para la presencia de agua líquida en su
superficie, según ESO


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miles de millones???? estamos a un paso de la confirmacion de vida inteligente... ya la nasa nos esta preparando

Sin duda es una noticia impresionante!!
a ver si no se demoran mucho en anunciar la existencia de vida fuera de nuestra tierra, aunque sea solo microscópica de momento para no 'alarmar' a la humanidad.

Miles de millones? no me lo creo